احتفل Thomas Tuchel بتأهل إنجلترا إلى ربع نهائي كأس العالم FIFA 2026، غير أنه لم يتردد في انتقاد مستوى التحكيم بعد فوز فريقه الصعب 3-2 على المكسيك في دور الستة عشر في مباراة مثيرة على ملعب أزتيكا.

تغلبت إنجلترا على تأخير لمدة ساعة بسبب العواصف الرعدية، وأجواء شعبية مشحونة، وطرد Jarell Quansah بالبطاقة الحمراء المباشرة في الدقيقة 54 إثر مراجعة الـ VAR، لتحقق واحدة من أكثر الانتصارات إثارة في تاريخ البطولات الأخيرة.

ليلة من الجدل في أزتيكا

تمحورت المباراة حول سلسلة من القرارات المثيرة للجدل. منح الحكم Alireza Faghani ركلة جزاء لصالح إنجلترا، ثم توجّه إلى شاشة المراجعة بإيعاز من الـ VAR وأشار إلى النقطة ضد إنجلترا — معاقباً Harry Kane على خطأ في حق Brian Gutierrez، بعد دقائق قليلة فقط من تحويل Kane ركلة الجزاء لاستعادة الفارق بهدفين. وحوّل Raul Jimenez ركلة الجزاء ليمنح المباراة طابعاً دراماتيكياً في الـ 20 دقيقة الأخيرة.

كان Tuchel صريحاً في انتقاده لمستوى التحكيم.

«هذا ببساطة ليس كافياً. الحكام ليسوا في المستوى المطلوب. هل كان هذا خطأً واضحاً وصريحاً لتبرير ركلة الجزاء؟ بالتأكيد لا، لكن الـ VAR تدخل. ليس كافياً.»

ورغم انتقاداته، لم يبخل Tuchel بالثناء على شجاعة لاعبيه، واصفاً أداءهم بـ«البطولي».

«هذه هي اللحظات في البطولات التي تجد فيها طريقاً للفوز. هذه لا تبدو مباراة في دور الستة عشر، بل تبدو كنهائي! إنها لحظة فرح وأداء بطولي.»

Bellingham والأهداف الحاسمة

سجّل Jude Bellingham الهدف الأول في الدقيقة 36 بضربة رأس على تمريرة عرضية من Bukayo Saka بعد انطلاقة مرتدة لـ Declan Rice. وبعد 98 ثانية فقط، أضاف Bellingham الهدف الثاني ليرفع الرصيد إلى 2-0. ردّ المكسيك قبيل نهاية الشوط الأول عبر Quinones، قبل أن يحوّل Harry Kane ركلة جزاء في الدقيقة 60 لاستعادة الفارق بهدفين.

صمدت إنجلترا خلال 11 دقيقة من الوقت الإضافي، متكئةً على دفاع صلب. كان Jordan Pickford حاسماً في مناسبات عدة، لا سيما بتصديه المبهر لضربة رأس Jimenez في الدقيقة 45+3'.

إصابة Henderson وربع نهائي أمام النرويج

خيّم الحزن على الأجواء بعد إصابة Jordan Henderson، الذي سقط فوق لوحات الإعلانات أثناء الاحتفال واضطر إلى مغادرة الملعب مستنشقاً الأكسجين. وأكد الاتحاد الإنجليزي أن Henderson لن يرافق المجموعة إلى Kansas City وسيبقى في Mexico City برفقة أحد أعضاء الطاقم الطبي.

«الوضع ليس جيداً. Jordan سقط وأصيب في رسغه. يبدو الأمر سيئاً جداً،» قال Tuchel.

يمنح هذا الفوز إنجلترا مواجهة في ربع النهائي أمام النرويج السبت المقبل، بعد أن سجّل Erling Haaland هدفين لإقصاء البرازيل من البطولة.