دافع Thomas Tuchel بشكل قاطع عن التغييرات التكتيكية التي أجراها خلال خسارة إنجلترا أمام الأرجنتين في نصف نهائي كأس العالم — القرارات التي لا تزال الأكثر إثارة للجدل في مسيرة المنتخب طوال البطولة.
كانت إنجلترا تتقدم 1-0 بهدف Anthony Gordon، ولم تكن تفصلها سوى خمس دقائق إضافية عن الوصول إلى أول نهائي لكأس العالم منذ عام 1966. غير أن أهداف Enzo Fernandez وLautaro Martinez في المراحل الأخيرة أجهضت تلك الأحلام، عقب تحول Tuchel إلى الدفاع بخمسة في منتصف الشوط الثاني.
تحدث Tuchel في وثائقي مخصص لمسيرة إنجلترا في البطولة، ولم يُبدِ أي اعتذار عن تحمّله مسؤولية تلك القرارات.
«يمكنكم أن تحاولوا تحطيمي. لكن هذا ندبي أنا، وليس ندبكم. أنا من يجب أن يعيش مع ذلك، لستم أنتم. أنا المسؤول وأنا من يتخذ هذه القرارات. لا أحد أكثر مني ألماً، ولا أحد أراده أكثر مني.»
تدخل Spence نقطة تحول
حدّد Tuchel لحظة بعينها باعتبارها الشرارة التي غيّرت تفكيره: التدخل الحاسم من Djed Spence الذي أبقى النتيجة 1-0. كان Gordon قد سجل للتو، وأخفق Declan Rice وHarry Kane في مضاعفة الفارق.
«في الشوط الأول كنا جيدين، كانت المباراة متكافئة. مع بداية الشوط الثاني أحسست أننا نتراجع. الأرجنتين كانت أكثر انطلاقاً وتجد حلولاً أفضل. ثم نسجل ونحصل على فرصة أخرى، وبعدها تدخل Spence — كادوا يسجلون هدفاً على المرمى البعيد في هجمة مرتدة.»
أقرّ Tuchel بأن تلك اللحظة غيّرت الديناميكية النفسية، مضيفاً أن فريقه بدأ يلعب كأن أمامه أربع دقائق لا ثلاثين.
«ظننت أننا لن نصمد»
صدّ Jordan Pickford تسديدة خطيرة من Nicolas Gonzalez قبيل استراحة الماء، فكان ذلك إيذاناً لـTuchel بإجراء تغيير: أُخرج الهداف Gordon وحلّ محله المدافع Ezri Konsa، ودخلت إنجلترا في منظومة الدفاع بخمسة لاعبين.
شرح Tuchel منطق ذلك القرار: «الأرجنتين كانت تلعب بأربعة مهاجمين، جناحين، مهاجمَين وLionel Messi. في بعض اللحظات كانوا يلعبون بتشكيل 3-1-6. كنا نعاني. قلت لنفسي إننا لن نصمد. لا نملك الكرة ولا ندافع بشكل صحيح في 4-4-2. كنا بحاجة إلى دعم.»
استحضر Tuchel سوابق نجاحه بمنظومة الخمسة دفاعياً في مباراتَي النرويج والمكسيك. اعتقد أن الأرجنتين تعتمد على العرضيات كثيراً وأن الخمسة الدفاعية ستغطي المحاور بشكل أفضل. «لكن كان ذلك مبكراً. مبكراً جداً لهذه العقلية.»
تراكم الإرهاق عاملاً حاسماً
تطرق Tuchel أيضاً إلى الثقل الجسدي والنفسي المتراكم عبر البطولة — 70 دقيقة متأخراً بهدف أمام جمهورية الكونغو الديمقراطية، ثم ظروف الارتفاع العالي في ملعب الأزتيكا أمام المكسيك، ثم الوقت الإضافي المُضني أمام النرويج في حرارة ميامي.
حين سُئل عن احتمال إجراء تغييرات هجومية بدلاً من ذلك، أقرّ Tuchel بأن أحداً لا يعلم ما كان سيحدث. «الأرجنتين كانت تُجري تغييراً تلو الآخر، كلها هجومية. تلك كانت إجابتي على المشكلة. لو كنا أكثر ثباتاً مع الكرة، لما غيّرت المنظومة. لكن ذلك طريق صعب للغاية أن تسلكه. يمكن أن يعذّبك.»
