حثّ توماس توخيل على التريّث في التوقعات المتعلقة بأثر بوكايو ساكا في بطولة كأس العالم FIFA 2026، مؤكداً أن مهاجم Arsenal لا يمكن اعتباره الحلّ الوحيد لمشكلات الهجوم الإنجليزي — غير أنه اعترف في الوقت ذاته بأنه يحتاج إليه في أفضل حالاته.

عاد ساكا من إصابة طويلة في وتر أكيليس، ولم يشارك حتى الآن إلا بديلاً في المباراتين الافتتاحيتين. صنع هدفاً لماركوس راشفورد في الفوز 4-2 على Croatia، لكنه عجز عن إحداث الفارق حين دخل بديلاً أمام Ghana في التعادل السلبي الذي أخذ من توخيل.

بداية محتملة أمام Panama

لمّح توخيل إلى أن ساكا قد يكون جاهزاً للتشكيلة الأساسية حين تواجه England فريق Panama في نيو جيرسي السبت، إن واصل تعافيه على نفس الوتيرة. وقال المدرب: «يبدو أنه أصبح أكثر استعداداً يوماً بعد يوم، وآمل أن يدفع للأمام. سنرى ذلك حينها.»

على الرغم من رغبته في الاستفادة من ساكا، يرفض توخيل إلقاء ثقل الأعباء الهجومية لـ England بأكملها على عاتق اللاعب البالغ من العمر 23 عاماً. وقال: «الأمر ليس كأن بوكايو يعود ويُحلّ كل شيء، ولا أريد أن أضع هذا العبء على كاهله. هو لاعب من الطراز الأول، ولهذا هو معنا، وسيحظى بدقائقه. نحتاج إليه بشدة، كأي لاعب آخر، في أفضل حالاته.»

تعديل خطط التناوب بعد التعادل مع Ghana

تتصدر England المجموعة L متعادلةً في الأهداف مع Ghana عند أربع نقاط لكل منهما، كما تتعادلان وفق معيار FIFA لمواجهة الفريقين المباشرة. وإن فازت الأمتان في مبارياتهما الأخيرة، فسيحدد مجموع الأهداف الفريق الأول.

يجعل هذا السيناريو عملية التغيير الجماعي صعبة التبرير، وأقرّ توخيل بأن التعادل قد خفّف من طموحاته الأولية. وقال: «لستُ متردداً في إجراء بعض التناوب إن رأينا أن بعض اللاعبين يجب أن يكونوا في الملعب، لكن ربما بشكل أكثر اعتدالاً مما كان مخططاً، لأنه ليس من العدل إدخال 10 لاعبين جدد والقول 'اذهبوا وقدّموا أداءكم'.»

Stones في مواجهة صراع للعودة إلى التشكيلة

قد يجد John Stones، الذي بدأ المباراة الافتتاحية أمام Croatia، صعوبةً في استعادة مكانه في التشكيلة الأساسية، بعد أن أغدق توخيل الثناء على ثنائي الدفاع Marc Guehi وEzri Konsa. حلّ Guehi محل Stones في التشكيلة الأساسية أمام Ghana، وأثار الثنائي إعجاب المدرب.

وقال توخيل: «أعجبني المدافعون الوسطيون. أعتقد أنهم أدّوا جيداً معاً. كانت مباراة صعبة. سمحنا بهجمتين مرتدتين فقط، وكانتا خطيرتين على الفور. لذا يعود الفضل للفريق والمنظومة والانضباط الذي لم يسمح بالمزيد.»

حادثة ركلة جزاء Konsa تُثير جدلاً

أفلت Ezri Konsa من ركلة جزاء محتملة إثر تدخله في الشوط الثاني على Prince Kwabena Adu، إذ بدا أن مدافع Aston Villa لامس فخذ المهاجم الغاني. أشار الحكم بالاستمرار ولم تتدخل تقنية VAR.

كان مدرب Ghana كارلوس كيروش صريحاً في تقييمه بعد المباراة. وقال ساخراً: «لستُ متأكداً مما إذا كانت تقنية VAR لا تزال تعمل في كأس العالم. هل لا تزال لدينا VAR؟ هل تعمل؟ لديّ بعض الشكوك في ذلك، لأن ركلة جزاء أخرى كان يجب أن تُمنح لـ Ghana — ركلة جزاء واضحة ضد England — تُجوهلت. إنهم محظوظون. محظوظون جداً. كانت ركلة جزاء واضحة وبطاقة حمراء.»

جاء رد توخيل موجزاً. وقال حين سُئل عن ركلة الجزاء المنفردة التي حُرم منها Ghana — وربما بطاقة حمراء — في حادثة منفصلة شارك فيها Jordan Pickford: «كان يمكن أن يحدث، لكنه لم يكن يجب أن يحدث.»