تيريس دولان ليس غريباً عن المواجهات الكبرى، لكن مباراة La Liga بين Espanyol و Real Madrid في RCDE Stadium يوم السبت — بدء الصافرة في 20:30 بتوقيت BST — تبدو الامتحان الأصعب في مسيرة اللاعب البالغ من العمر 24 عاماً حتى الآن.

قضى الجناح المولود في مانشستر خمس سنوات في Blackburn Rovers قبل الانتقال إلى Espanyol صيف العام الماضي، وقد اندمج بشكل لافت في كرة القدم الإسبانية. افتتح موسمه الثاني بأسلوب متميز، إذ سجل في الفوز 3-0 على Levante في الجولة الافتتاحية.

الآن يصل Real Madrid بقيادة Jose Mourinho إلى برشلونة لخوض أول مباراة في الدوري هذا الموسم، ويؤكد دولان أن Espanyol لن ينكسر أمام ثقل المناسبة.

«هذه هي المباريات التي تريد خوضها،» قال. «المشجعون يريدون مشاهدتها، وكل الأنظار ستكون عليها.»

يُقرّ دولان بالمكانة الأسطورية لـ Mourinho مدرباً، ويشير إلى أن البرتغالي يدخل كل مباراة بهاجس الفوز، ولن يُقدّم الضيوف أي تسهيلات.

لقاء إنجليزي على أرض إسبانية

قد تشهد المباراة أيضاً تواجد دولان على الملعب بجوار مواطنيه الإنجليزيين Jude Bellingham و Trent Alexander-Arnold، لكن لن يكون هناك مجال لتبادل أطراف الحديث.

«حين يكون العمل عملاً، فهو عمل،» قال. «من الجميل مواجهة مواهب رفيعة وزملاء إنجليزيين. سنتحدث بعد المباراة، لكن كل التركيز سيكون على الثلاث نقاط.»

يرى دولان أن المفتاح يكمن في تجنب تضخيم المباراة أكثر مما ينبغي، إذ إن كثرة المشاعر قد تعوق الأداء. يعتمد على الروتين الذي أثبت جدواه منذ انتقاله إلى إسبانيا.

نضج اكتسبه بعيداً عن الملاعب

كان الموسم الأول لدولان في إسبانيا تحدياً شخصياً بقدر ما كان رياضياً. البُعد عن العائلة والأصدقاء، والتكيّف مع ثقافة جديدة وتعلّم لغة جديدة، كل ذلك دفعه إلى الاعتماد على نفسه.

«لقد نضّجني هذا الأمر كثيراً، خارج الملعب وعليه أيضاً،» قال.

على الصعيد الكروي، يرى أن مستوى La Liga عجّل نموه، لا سيما في اتخاذ القرارات والتمريرات العرضية وتقديم أنواع مختلفة من المساعدات.

بعد أكثر من 30 ظهوراً الموسم الماضي، يُقبل دولان على هذا الموسم بإحساس متزايد بالمسؤولية.

«أشعر بمسؤولية أكبر داخل الفريق هذا الموسم. أنا من بين اللاعبين الذين سيُحدثون الفارق.»

تجلّى هذا الثقة منذ البداية أمام Levante. أعطى الفوز الفريق ثقة إضافية قبيل استقبال Real Madrid، لكن دولان يعلم أن هامش الخطأ سيكون ضيقاً للغاية.

«لا يمكننا تحمّل الأخطاء الكثيرة لأن Real Madrid ستستغلها،» حذّر.

يتجاوز اللقاء كونه فرصة لمواجهة أحد أكبر الأندية الأوروبية؛ فـ Espanyol تحمل طموحاتها الخاصة، ويستهدف دولان مركزاً ضمن أفضل ستة في الدوري. وسيتمكن يوم السبت من الاستمداد من دعم عائلته وأصدقائه في المدرجات.

«عائلتي وأصدقائي كلهم متحمسون جداً. نحن نتطلع إلى هذا اللقاء وجاهزون للتحدي.»