في حين أُسدل الستار على نافذة انتقالات صيف إيفرتون في خضم الفوضى — إذ غادر مهاجمون بقيمة إجمالية تبلغ £100 مليون في اليوم الأخير دون أي بديل — قد يتبيّن أن صفقة هادئة واحدة كانت أذكى خطوات النادي في السنوات الأخيرة.

حقق The Toffees انطلاقة غير مهزومة في الموسم الجديد من Premier League، إذ جمعوا خمس نقاط من مبارياتهم الثلاث الأولى. وشملت هذه السلسلة تعادلاً مثيراً من Ainsley Maitland-Niles في الدقيقة 96 أمام Manchester United نهاية الأسبوع الماضي، مما أنقذ النادي من الاستقبال العدائي الذي كان كثير من المشجعين يخشونه عند صافرة النهاية.

جورج ينطلق بقوة

يقف Tyrique George، المهاجم الجناحي البالغ من العمر 20 عاماً والمنضم من Chelsea، في قلب الوعود المبكرة لإيفرتون في هذا الموسم. ولم يتأخر George في ترك بصمته، إذ سجّل هدفه الأول في Premier League لصالح النادي في المباراة ذاتها أمام Manchester United — تسديدة متزنة أعادت التعادل في وقت متأخر من اللقاء.

وفقاً لبيانات Gradient Sports، يُعدّ George أفضل حامل للكرة في Premier League خلال الأسابيع الثلاثة الأولى من الموسم. فقد أتمّ سبعة من مراوغاته التسع المحاولة، متخلصاً من منافسيه بانتظام لافت استدعى مقارنات بانطلاقة زميله السابقة في Aston Villa: Jack Grealish.

مثل Grealish، يمتلك George القدرة على حمل الكرة إلى الأمام لمسافات كبيرة، مما يُخفف الضغط عن فريقه ويصنع الخطر في الثلث الأخير. ولفريق يُتوقع أن يقضي معظم الموسم في النصف السفلي من الجدول، تُعدّ هذه القدرة على نقل اللعب بسرعة وفاعلية أصلاً لا يُقدَّر بثمن.

فرصة وُلدت من الضرورة

يعني عدد اللاعبين المحدود في صفوف إيفرتون — 18 لاعباً أساسياً فحسب تحت إشراف المدير الفني David Moyes — أن George لن يفتقر إلى الفرص هذا الموسم. وإذ يُعدّ المهاجم الوحيد المعترف به في النادي، Thierno Barry، نوعاً من المهاجمين الذين يزدهرون على التمريرات من الأجنحة، تزداد أهمية إسهامات George على اليسار و Brennan Johnson على اليمين.

كانت فرص الانتظام مع Chelsea ستبقى محدودة في جميع الأحوال. يتطلع The Blues إلى التنافس على لقب Premier League هذا الموسم، وصفقة استقطاب Morgan Rogers مقابل £116 مليون تكشف بوضوح عن أولوياتهم. غير أن هذا الواقع، رغم قسوته على George في حينه، فتح له الباب للعب بصفة أساسية في إيفرتون — ويبدو أنه مستعد للانتهاز.

إن تمكّن George من الحفاظ على مستواه المبكر وإضافة فاعلية هجومية ملموسة إلى قدرته على حمل الكرة، فإن توليفة الظهور المتكرر والدور المحوري تحت قيادة Moyes والعمل جنباً إلى جنب مع Grealish قد تجعله واحداً من أكثر الشباب تداولاً على الألسن في إنجلترا مع نهاية الموسم — ومرشحاً جدياً لجائزة لاعب الشباب للعام من PFA.