أقرّ Kyle Walker بأنه «لم يرغب في الفوز بهذا القدر قط» كما هو حال مباراة الـ Championship يوم السبت أمام Derby County، في ظل تذيّل Burnley للجدول وسلسلة من 22 مباراة دون انتصار.

لم يحقق The Clarets أي فوز خلال 90 دقيقة منذ 11 فبراير — وهي سلسلة تشمل 13 مباراة بلا فوز في نهاية الموسم الماضي حين هبط Burnley من Premier League، إضافة إلى الجولات الـ 9 الأولى من Championship هذا الموسم.

من الألقاب إلى الأزمة

التناقض مع ماضي Walker القريب لا يكاد يكون أكثر وضوحاً. وصل المدافع إلى Turf Moor في يوليو 2025 بعد أن أحرز 17 لقباً مع Manchester City، من بينها الثلاثية التاريخية عام 2023 تحت إشراف Pep Guardiola. والآن، في ظهوره السادس في Championship مع Burnley، يجد نفسه يكافح في قاع الدرجة الثانية.

تحدّث Walker بصراحة إلى BBC Radio Lancashire عن الثقل العاطفي للوضع. قال: «أنا في حالة من اليأس. لم أرغب في الفوز بهذا القدر قط، لأن ثمة ضجيجاً كبيراً.»

وسارع إلى الإقرار بحدوده الخاصة مع التشديد على عزيمته. «هل أنا أكثر اللاعبين موهبة؟ بالتأكيد لا. لعبت مع لاعبين أكثر موهبة مني بكثير، لكن ما أفخر به هو العمل الجاد وإثبات خطأ الناس.»

غرفة تبديل مختلفة

وصف Walker الانتقال من المعايير الصارمة في Etihad Stadium إلى الصراعات الراهنة في Turf Moor بأنه الأصعب في مسيرته. قال: «ربما لم أمرّ بهذا قط. إنها غرفة تبديل مختلفة عمّا كنت عليه في City، حيث كان الجميع يحكم نفسه بنفسه. لم تكن تحتاج إلى تحريض الناس لاستخراج مستواهم في مباراة كرة القدم.»

حرص على ألا ينتقد صفوف Burnley، مؤكداً أن التماسك داخل المجموعة حقيقي — غير أنه أقرّ بأن المعايير الذاتية التي تعوّد عليها في Manchester City شكّلت نموذجاً فريداً. «أعتقد أن هذا هو السبب في وجودهم في Manchester City وفي النجاح الكبير الذي حققه Manchester City»، أضاف.

لم يكن طريق Walker إلى Burnley مباشراً. بعد أن ساءت علاقته مع Guardiola في Manchester City، انتقل على سبيل الإعارة إلى AC Milan قبل أن يعود إلى إنجلترا تحضيراً لموسم Premier League مع Burnley الموسم الماضي.

عين على الاستراحة

تمثّل مباراة السبت أمام Derby (الساعة 15:00 بتوقيت بريطانيا) آخر مباراة قبل فترة الاستراحة الدولية الممتدة، ما يُبقي Burnley بلا مباراة لثلاثة أسابيع. أقرّ Walker بأن الاستراحة سلاح ذو حدّين — فرصة لبناء زخم بالفوز، أو فرصة لإعادة ضبط البوصلة في حال الإخفاق مجدداً.

«تفوز يوم السبت وتريد الاستمرار في المسيرة، أليس كذلك؟» قال. «تخسر، وتفكر: الحمد لله أن الاستراحة الدولية قادمة — يمكنك العودة إلى نقطة الصفر والبدء من جديد.»

ولم يتركْ مجالاً للشك حول ما يهمّه أكثر قبيل عطلة نهاية الأسبوع. «نحن بحاجة إلى الفوز. هذا هو كل شيء.»