يُفيد التقارير بأن Jeff Bezos، مؤسس Amazon والمصنّف رابعاً بين أثرى أثرياء العالم، يجري محادثات متقدمة للاستحواذ على حصة بنسبة 30% في Liverpool ضمن كونسورتيوم — وهو تطور أثار ردود فعل متباينة في أوساط المشجعين.

تبلغ ثروة Bezos الشخصية نحو 257 مليار دولار (190 مليار جنيه إسترليني) وفق مجلة Forbes. وللتدليل على ضخامة هذا الرقم، سجّل Liverpool عائدات قياسية بلغت 703 ملايين جنيه إسترليني العام الماضي — غير أن ثروة Bezos تفوق ذلك بنحو 270 مرة.

مكسب كبير لـ FSG

استحوذت Fenway Sports Group على Liverpool مقابل 300 مليون جنيه إسترليني عام 2010، حين كان النادي، وفق ما وصفه الرئيس التنفيذي Billy Hogan، «على شفا الإفلاس حرفياً». وبإضافة نحو 218 مليون جنيه إسترليني من قروض داخل المجموعة منذ ذلك الحين، يبلغ إجمالي إنفاق FSG نحو 518 مليون جنيه إسترليني.

يُقيّم البيع المقترح لحصة 30% النادي بـ 4.5 مليار جنيه إسترليني — أي 13 ضعف سعره عام 2010 — مما سيُدرّ على FSG ما يقارب 1.35 مليار جنيه إسترليني.

«إنها صفقة رائعة لـ FSG,» قال خبير التمويل الكروي Kieran Maguire لـ BBC Sport. «يحصلون على أكثر من مليار جنيه إسترليني ويحتفظون بالسيطرة في آنٍ واحد — هذا أفضل ما يمكن تحقيقه.»

استثمرت FSG خلال فترة إدارتها في البنية التحتية للنادي، بما شمل مركز تدريب جديداً وتوسعة الملعب. على الصعيد الرياضي، وُضع حدٌّ لجفاف دوري دام 30 عاماً في موسم 2019-20، تلاه لقب Premier League ثانٍ في 2024-25، فضلاً عن التتويج بـ UEFA Champions League السادسة في 2018-19.

حذّر Maguire بيد ذلك من أن المشجعين لا ينبغي لهم توقع انفجار في الإنفاق على انتقالات اللاعبين. إذ تربط قواعد نسبة تكلفة الكادر في Premier League ميزانيات الانتقالات بالعائدات التجارية لا بثروة المالك، وقد تنحصر الصفقة في مجرد بيع أسهم دون أن يعود ذلك بفائدة مالية مباشرة على النادي.

من هم أعضاء الكونسورتيوم الآخرون؟

تنحّى Bezos عن رئاسة Amazon قبل خمس سنوات، لكنه لا يزال أحد أكبر مساهميها. كما يمتلك شركة الفضاء Blue Origin، وصحيفة Washington Post، وشركة رأس المال الاستثماري Nash Holdings، وأطلق مؤخراً شركة ذكاء اصطناعي باسم Prometheus.

يُشار أيضاً إلى أن Eduardo Saverin، المؤسس المشارك لـ Facebook والمقدَّرة ثروته بـ 32 مليار دولار (23.7 مليار جنيه إسترليني)، ينتمي إلى الكونسورتيوم. وكذلك Amit Bhatia، الذي شغل منصب المدير والمالك المشارك لـ Queens Park Rangers لمدة 18 عاماً قبل أن يتخلى عن حصته في النادي المنافس في Championship بتاريخ 21 يوليو — وهي خطوة بدت، في ضوء قواعد Football Association التي تحظر امتلاك حصص جوهرية في أكثر من ناد واحد، مؤشراً على مشاركته في صفقة Liverpool.

ارتبط اسم Bezos منذ زمن بملكية الأندية الرياضية، لا سيما الفرق الأمريكية. وكان يُقال بأنه أبدى اهتماماً بـ Seattle Seahawks التي بيعت بـ 7.3 مليار جنيه إسترليني، كما بيعت Washington Commanders بـ 4.6 مليار جنيه إسترليني عام 2023. وستمنحه حصة 30% في Liverpool موطئ قدم في أحد أكبر أسماء كرة القدم العالمية بجزء ضئيل من تلك المبالغ.

ماذا يرى المشجعون؟

يحتفظ مشجعو Liverpool بذاكرة حية لحقبة Tom Hicks وGeorge Gillette، ويتعامل كثيرون منهم مع الخبر بحذر. وطرحت مجموعة المشجعين Spirit of Shankly (SOS) تساؤلات صريحة حول نوايا الكونسورتيوم ومستوى مشاركته في مجلس الإدارة.

«نودّ أن نعرف ما الذي سيحصل عليه الكونسورتيوم المشتري في مقابل حصته البالغة 30%. هل مصلحة النادي في مقدمة اهتمامات هذا الكونسورتيوم المحتمل، أم أنه مجرد شراء 'كأس عرض'؟» — متحدث باسم Spirit of Shankly، عبر BBC Sport

سلّطت SOS الضوء أيضاً على سجل Bezos في التعامل مع العمال. كشف تقرير صادر عن Trades Union Congress عام 2020 عن «ورديات طويلة ومُرهِقة مع أهداف إنتاجية غير معقولة» داخل Amazon، فيما شارك أكثر من 200 عامل في إضراب لمدة يومين في موقع الشركة ببرمنغهام عام 2024 احتجاجاً على الأجور وحقوق النقابات. وتؤكد Amazon أنها تراجع رواتبها بصفة منتظمة لضمان تنافسيتها.

قال Gareth Roberts، المشترك الموسمي في Liverpool ومقدم بودكاست Late Challenge LFC، لـ BBC Sport: «طريقة تعامل Amazon مع النقابات والعمال ليست مقبولة على الإطلاق. هل يسعى فقط إلى استثمار اسم Liverpool لتعظيم أرباحه؟»

أشار Hogan إلى أن FSG لا تنوي البيع الكامل للنادي. بيد أن Maguire يرى أن استحواذاً كاملاً قد يصبح واقعاً في مرحلة لاحقة — إن أثبت الاستثمار الأولي جدواه لجميع الأطراف.