يبدو فلوريان فيرتز أخيراً أقرب إلى الصورة التي تخيلها ليفربول حين دفع 116 مليون جنيه إسترليني في سبيله، غير أن المدرب أندوني إيراولا يدرك أن بضع مباريات واعدة لا تعكس سوى جزء من الحقيقة — وأن أصعب الاختبارات لا تزال في الأفق.
ساهم الدولي الألماني البالغ من العمر 23 عاماً بهدف أو تمريرة حاسمة في كل مباراة من المباريات الثلاث الأخيرة لليفربول، وكانت جميعها انتصارات، من بينها أداء مبهر في الفوز 6-3 على LASK في دوري أبطال أوروبا بالنمسا، وعرض لافت في الانتصار من خلف على Brentford في الدوري الإنجليزي الممتاز. ثم توّج تلك السلسلة بأول أهدافه منذ أبريل في الفوز 4-3 أمام Villarreal يوم الثلاثاء.
من قفص الاتهام إلى قيادة الهجوم
لم يكن المشهد بهذا الوضوح قبل فترة وجيزة. إذ طالب الكابتن السابق لليفربول جيمي كاراغر، في أعقاب الهزيمة 3-0 أمام Manchester City في أنفيلد، بإقصاء فيرتز من التشكيلة، مؤكداً أن Ryan Gravenberch لا ينبغي أن يجلس على مقعد البدلاء في وقت يؤدي فيه الألماني دون المستوى المطلوب في مركز رقم 10.
"أسفني أن أقول ذلك، لكن صفقة فلوريان فيرتز لم تنجح ولا تنجح حتى الآن،" قال المحلل في Sky Sports. "Gravenberch لا يجب أن يكون على دكة الاحتياط حين يلعب فيرتز. عليه أن يقدم أكثر بكثير."
ذهب كاراغر أبعد من ذلك، إذ أكد أنه لا يتذكر مباراة واحدة حسمها فيرتز لصالح ليفربول، مذكراً بأن اللاعب — الذي جرى التعاقد معه ليكون نجماً في الدوري الإنجليزي الممتاز — أنهى موسمه الأول على ضفاف نهر ميرسي بسبعة أهداف وعشر تمريرات حاسمة فحسب في 49 مباراة في مختلف المسابقات.
الأرقام خلف الفورة
أمام Brentford، صنع فيرتز تسع فرص من اللعب المفتوح — الأعلى في مباراة بالدوري الإنجليزي منذ 2021، والأعلى في مباراة خارج الأرض منذ أكثر من 15 عاماً — ليرفع رصيده الموسمي إلى 20 فرصة مصنوعة، وهو الأعلى في الدوري. بيد أن الغوص في التفاصيل يُقيّد هذا الحماس: ست من تلك الفرص التسع جاءت بعد طرد Yehor Yarmolyuk الذي أبقى Brentford بعشرة لاعبين، فيما لم تُصنّف أيٌّ منها ضمن "الفرص الكبيرة" بحسب Opta.
والأمر ذاته ينطبق على الـ20 فرصة التي صنعها فيرتز في الدوري هذا الموسم، إذ لم تُعدّ أي منها عالية الجودة وفق Opta — وهو ما يعكس إشكالية هجومية أشمل يعانيها ليفربول، إذ لا يحتل سوى المرتبة الـ16 من حيث xG في الدوري الإنجليزي الممتاز.
المواجهات الثلاث: Brighton وChelsea وArsenal
يستضيف ليفربول في أنفيلد خلال عشرة أيام كلاً من Brighton & Hove Albion وChelsea في كأس الرابطة وArsenal — ثلاث مواجهات مصيرية أمام فرق قادرة على استغلال المساحات خلف الدفاع في الهجمات المرتدة، كما أثبت Newcastle United ذلك في الجولة الأولى من الموسم على ملعب St James' Park.
اعترف إيراولا بالتحسن الذي أبداه رقم 10 فريقه، دون أن يُفرط في التفاؤل. وقال المدرب الباسكي: "جاء بعد مباراتين جيدتين جداً، أدى دوراً رائعاً أمام LASK خارج أرضنا، وساعد الفريق كثيراً بالكرة وبدونها. آمل أن نحافظ على هذا المستوى."
يبقى الإشكال المتعلق بالتوازن في خط الوسط قائماً. وبحسب مراسل Sky Sports News المختص بشؤون ليفربول فيني أوكونور، فإن إيجاد هذا التوازن حول فيرتز هو مفتاح نجاحه. وقال: "إذا لم ينجح الأمر، فسيتخذ إيراولا قراراً جريئاً. القضية تتعلق بالتوازن في خط الوسط، وليفربول يفتقر إلى مدمّر حقيقي أمام الدفاع."
مع ثلاث مواجهات حاسمة في الأفق، لن تتضح الصورة الكاملة لعودة فيرتز إلى مستواه إلا في الأيام القليلة المقبلة.
