كانت هناك لحظات خلال مباراة افتتاح كأس العالم FIFA بين جنوب أفريقيا والمكسيك في 11 يوليو، ربما تساءل فيها ياياسيتولي إن كان يعيش كابوساً. غير أن لاعب الوسط الشاب تحوّل في نهاية المطاف إلى رمز للصمود الاستثنائي لفريقه في تلك الليلة بالذات.

عاش سيتولي واحدة من أصعب البدايات التي يمكن تخيّلها في أولى مشاركاته في كأس العالم — أخطاء كانت كفيلة بتحطيم لاعب أقل عزيمة. بيد أنه أبى إلا أن يرتد بقوة، وغدا رده صورةً لروح بافانا بافانا طوال مباراة تأرجحت بشدة بين الاتجاهين.

قدرة جنوب أفريقيا على التعافي من بداية كارثية والتشبّث بحظوظها في اللقاء تجلّت فيها إرادة جماعية تتجاوز أي أداء فردي. إلا أن مسيرة الفداء الشخصية لسيتولي — من لاعب بدا مرهقاً إلى آخر وقف في قلب العودة — منحت قصة الفريق وجهاً إنسانياً.

تجسّد تجربته ما تتطلبه كأس العالم FIFA حتى من أكثر اللاعبين استعداداً: استيعاب الضغط، والتعافي السريع، والأداء حين لا تكون الرهانات أعلى من ذلك. ولشاب جنوب أفريقي يخطو لأول مرة على أعظم مسرح في كرة القدم، قدّم سيتولي بالضبط ما كان مطلوباً منه.

سيمنح الروح القتالية لبافانا بافانا في تلك المباراة الافتتاحية المشجعين الجنوب أفريقيين أسباباً حقيقية للتفاؤل مع تقدم البطولة. يبقى السؤال المحوري: هل يستطيع الفريق الحفاظ على هذه العقلية عبر المباريات المتعاقبة؟ غير أن الروح التي أبداها سيتولي ورفاقه في مواجهة المكسيك توحي بأنهم بعيدون عن نهاية المطاف.