Mutiu Adepoju, l'ancien attaquant des Super Eagles, a exprimé sa profonde consternation face à l'échec du Nigeria à se qualifier pour la CAN U-17 2027, affirmant qu'un tel résultat est presque inconcevable compte tenu du glorieux palmarès des Golden Eaglets sur le continent.

La CAN U-17 2027 est prévue au Maroc entre avril et mai 2027. Le Nigeria n'ayant pas réussi à se qualifier, les Golden Eaglets manqueront également la Coupe du monde U-17 FIFA 2027 au Qatar — un tournoi qui réunira 48 nations, le Qatar devant en accueillir trois éditions consécutives : 2025, 2027 et 2029.

Un palmarès d'excellence aujourd'hui menacé

Adepoju, 55 ans, surnommé 'Headmaster' durant sa carrière de joueur, a rappelé l'extraordinaire héritage du Nigeria dans le football de jeunes pour souligner à quel point cette absence est douloureuse. Les Golden Eaglets ont remporté la CAN U-17 à deux reprises — en 2001 et 2007 — et ont décroché la Coupe du monde U-17 FIFA un record de cinq fois, en 1985, 1993, 2007, 2013 et 2015.