L'Argentine s'est qualifiée pour la finale de la Coupe du Monde FIFA 2026 — mais les champions en titre risquent des sanctions de la part de l'instance dirigeante du football après que le milieu de terrain Giovani Lo Celso ait apporté une banderole portant l'inscription « Les îles Malouines sont argentines » sur la pelouse lors des célébrations à Atlanta.

La banderole, que la FIFA avait précédemment interdite en raison de sa portée politique, semblait d'abord être brandie par des spectateurs avant que Lo Celso ne l'amène sur le terrain. L'incident pourrait placer l'Argentine en violation du règlement de l'IFAB, dont les termes sont sans ambiguïté.

« L'équipement ne doit comporter aucun slogan, déclaration ou image à caractère politique, religieux ou personnel. Les joueurs ne doivent pas exposer de sous-vêtements présentant des slogans, déclarations ou images à caractère politique, religieux ou personnel, ni de publicité autre que le logo du fabricant. »

Le règlement de l'IFAB précise également : « Pour toute infraction, le joueur et/ou l'équipe sera sanctionné par l'organisateur de la compétition, l'association nationale de football ou par la FIFA. »

Un retournement de situation spectaculaire à Atlanta

Sur le terrain, l'Argentine a réalisé un remarquable renversement. Anthony Gordon avait donné l'avantage à l'Angleterre de Thomas Tuchel, mais une frappe longue distance foudroyante d'Enzo Fernandez à la 85e minute a remis les deux équipes à égalité. Lautaro Martinez a ensuite scellé la qualification pour la finale d'une tête dans le temps additionnel, plongeant Lionel Messi et ses coéquipiers dans l'euphorie.

Ce résultat faisait écho à la victoire de l'Argentine en quart de finale face à la Suisse, lors de laquelle des joueurs avaient été entendus reprendre des chants en référence aux Malouines et au regretté Diego Maradona.

Les tensions politiques débordent au-delà du terrain

Le choc était enflammé avant même le coup d'envoi. La vice-présidente argentine, Victoria Villarruel, avait publié un message provocateur à la veille du match, qualifiant l'Angleterre de « pirates usurpateurs » et présentant la rencontre comme un affrontement mêlant histoire, souveraineté et héritage de Maradona.

« Ce n'est pas un match comme les autres. Je ne vais pas être politiquement correcte ni froide ; contre les Anglais, c'est toujours quelque chose de plus », avait-elle écrit.

En dehors du terrain, l'atmosphère a rapidement dégénéré. Des bagarres ont éclaté entre supporters à Atlanta après le coup de sifflet final, entraînant plusieurs arrestations. À New York, des fans rivaux se sont également affrontés, soulignant la charge émotionnelle exceptionnelle de cette rencontre.

À l'intérieur du stade, les tensions ont également gagné les joueurs. Morgan Rogers a dû être retenu après une confrontation avec des joueurs argentins au coup de sifflet final, tandis que Jude Bellingham a été aperçu en train de gifler Valentin Barco de l'Argentine dans les derniers instants.

La FIFA n'a pas encore commenté l'incident de la banderole, mais le règlement de l'instance ne laisse guère de place à l'interprétation — et le moment de triomphe de l'Argentine pourrait bien avoir un prix considérable.