L'Argentine est qualifiée pour les huitièmes de finale de la FIFA Coupe du Monde 2026 — mais de justesse. Les champions en titre ont eu besoin des prolongations et d'un cruel but contre son camp pour écarter le Cap-Vert 3-2 dans un Round of 32 électrisant au Hard Rock Stadium de Miami, évitant ainsi ce qui aurait été la plus grande surprise de l'histoire du tournoi.

Lionel Messi a ouvert le score à la 29e minute avec une finition de grande classe, et il semblait un temps que le match suivrait son cours attendu. Mais le Cap-Vert — la nation la moins bien classée à avoir jamais atteint les phases éliminatoires — en avait décidé autrement.

Le Cap-Vert choque les champions — deux fois

Deroy Duarte a remis les outsiders à égalité à la 59e minute, glissant une frappe maîtrisée dans le coin opposé pour semer la stupeur dans un stade de 64 478 spectateurs. La réponse argentine fut lente et décousue, et le gardien Vozinha multiplia les arrêts spectaculaires pour écarter Messi — notamment sur deux coups francs dangereux en fin de match.

Lisandro Martínez sembla calmer les esprits en glissant un tir dans le coin supérieur droit à la 92e minute, redonnant l'avantage à l'Argentine au début des prolongations. Mais le suspense était loin d'être terminé.

Sidny Lopes Cabral produisit alors un moment qui figea le monde du football — enroulant une frappe somptueuse dans les filets à la 103e minute pour égaliser une deuxième fois pour le Cap-Vert. C'était, sans aucun doute, un prétendant au but du tournoi.

Le but contre son camp de Borges brise le cœur du Cap-Vert

Alors que le spectre d'une élimination historique planait sur l'équipe de Lionel Scaloni, Cristian Romero s'éleva sur un corner et sa tête dévia sur Diney Monteiro Sanches Borges à la 111e minute pour finalement mettre l'Argentine hors de portée. Ce but contre son camp fut une façon aussi cruelle que le football peut en offrir de quitter la compétition.

L'Argentine affrontera l'Égypte en huitièmes de finale. L'histoire du tournoi, cependant, appartient au Cap-Vert.

Une nation de tout juste plus de 600 000 habitants — soit environ un cinquième de la population de Buenos Aires — est arrivée aux États-Unis en outsider absolu, disputant pour la première fois la phase finale de la Coupe du Monde. Elle en repart après avoir poussé l'Espagne, l'Arabie Saoudite, l'Uruguay et l'Argentine dans leurs derniers retranchements, laissant des souvenirs et des performances qui resteront gravés longtemps après le coup de sifflet final de 2026.