Mikel Arteta fait face à un malaise grandissant au sein de son propre groupe après avoir écarté l'ailier Gabriel Martinelli, ses coéquipiers ayant exprimé une solidarité marquée envers le Brésilien, dont le départ semble désormais imminent.

Selon The Mirror, la situation a semé un véritable inconfort dans le vestiaire de l'Emirates Stadium, tandis qu'ESPN Brazil rapporte que Martinelli lui-même est profondément frustré après sept ans au club. Arteta conserve néanmoins le soutien massif de son effectif, sans qu'aucune fronde collective ne se dessine.

Martinelli à deux doigts de rejoindre Al Hilal

Le joueur de 25 ans serait sur le point de s'engager avec Al Hilal, après avoir décliné une approche de Galatasaray. Martinelli n'a figuré dans aucune des deux feuilles de match d'Arsenal lors des deux premières journées de la saison.

Il a été laissé de côté pour le Community Shield à Cardiff en pré-saison, puis Arteta l'a de nouveau ignoré lors du succès 3-0 d'Arsenal face à Coventry City vendredi dernier. Dans les deux rencontres, la nouvelle recrue Christos Tzolis a débuté sur le côté gauche, Eberechi Eze entrant en jeu en cours de match lors du second.

Arsenal tente également de boucler une arrivée tardive de Julian Alvarez dans les dernières heures du mercato, mais l'Argentin ne serait pas favorable à un retour en Angleterre pour l'instant.

Une méthode déjà employée par Arteta

Ce n'est pas la première fois qu'Arteta adopte une posture ferme pour se séparer d'un joueur qu'il ne souhaite plus conserver. Pierre-Emerick Aubameyang et Mesut Ozil avaient tous deux été écartés du groupe avant la résiliation de leur contrat. Plus récemment, le gardien Aaron Ramsdale avait été supplanté par David Raya — une décision controversée à l'époque.

Arteta avait maintenu que Ramsdale et Raya se disputaient la place sur un pied d'égalité, pourtant Ramsdale n'avait effectué que deux apparitions en championnat lors de sa dernière saison, toutes deux contre Brentford quand Raya, prêté, était inéligible.

Martinelli avait rejoint Arsenal en provenance du Brésil en 2019 sous Unai Emery, avant de s'épanouir pleinement sous les ordres d'Arteta, inscrivant 15 buts en championnat lors de la saison 2022/23. Sa production a depuis nettement diminué, avec un seul but lors du titre acquis l'an passé — le premier en championnat depuis 22 ans. Transfermarkt l'estime à 45 millions d'euros.

Arsenal affronte Aston Villa lors de la prochaine journée de Premier League le week-end prochain.