Arsenal étudient une piste surprenante menant au joueur libre John Stones, alors que les inquiétudes concernant la forme physique du défenseur William Saliba s'intensifient, selon des informations.

Saliba a dû quitter le terrain lors de la demi-finale de Coupe du Monde de France face à l'Espagne, après que sa blessure chronique au dos soit devenue insupportable. Le défenseur de 25 ans n'a pas encore été examiné en détail par le club, mais les craintes s'accumulent : il pourrait manquer jusqu'à cinq mois de compétition.

Stones : une connaissance d'Arteta

Face à l'incertitude autour de Saliba, Arsenal ont ciblé Stones — qui a quitté Manchester City fin juin après dix ans au club — comme solution à court terme et sans frais de transfert. À 32 ans, il arriverait libre, allégeant ainsi le poids financier sur les Gunners.

Le manager Mikel Arteta connaît bien Stones pour avoir travaillé à ses côtés à Manchester City en tant qu'assistant de Pep Guardiola. Cette relation existante pourrait s'avérer décisive lorsque les deux parties examineront leurs options.

Stones est entré dans l'histoire lors de la FIFA World Cup 2026 en devenant le premier joueur sans club à représenter l'Angleterre dans un tournoi majeur. Malgré une entrée en matière difficile contre la Croatie — après seulement quatre titularisations depuis novembre avec City — il a monté en puissance et a disputé le quart de finale face à la Norvège, muselant son ami proche Erling Haaland, ainsi que la demi-finale contre l'Argentine.

Le Mondial terminé, Stones et ses représentants analysent les offres en provenance d'Angleterre et de l'étranger, le temps de jeu devant peser lourd dans la balance étant donné sa faible participation en club en 2026.

Le dossier Rogers, un coup dur pour Arsenal

Cette piste Stones s'inscrit dans un contexte de frustration pour le mercato d'Arsenal. La cible prioritaire au milieu Morgan Rogers a rejoint Chelsea dans le cadre d'un accord de £117 millions conclu avec Aston Villa — un montant qui ferait de Rogers le joueur britannique le plus cher de l'histoire. Une visite médicale est prévue lundi, à son retour de la Coupe du Monde.

Si Arsenal accélèrent leurs démarches pour Stones, la perspective de retrouver les champions de Premier League d'Arteta pourrait constituer une proposition séduisante pour l'expérimenté défenseur central.