Arsenal explorent la possibilité de recruter à nouveau Dinos Mavropanos, le défenseur central international grec relégué de la Premier League avec West Ham en fin de saison.

Le joueur de 28 ans suscite l'intérêt de plusieurs clubs depuis la descente de West Ham en Championship, le club du London Stadium étant attendu dans une vente importante de ses effectifs.

Un visage familier à l'Emirates

Mavropanos n'est pas un inconnu pour Arsenal. Les Gunners l'avaient recruté du club grec PAS Giannina pour 1,8 million de livres en janvier 2018, faisant de lui l'un des derniers achats d'Arsene Wenger.

Son passage à l'Emirates fut limité — seulement sept apparitions en équipe première lors de ses deux premières saisons — avant d'être prêté à Nurnberg en Allemagne pour trouver du temps de jeu. Stuttgart l'accueillit ensuite en prêt pendant deux nouvelles saisons avant de le signer définitivement pour un montant pouvant atteindre 5 millions de livres à l'été 2023.

Son arrivée en Premier League suivit peu après, West Ham déboursant 21 millions de livres pour l'attirer dans l'est de Londres. Malgré la relégation du club, Mavropanos réalisa une saison personnelle remarquable, remportant le titre de joueur de l'année à West Ham et inscrivant trois buts décisifs dans le sprint final alors que l'équipe de Nuno Espirito Santo se battait pour son maintien.

La situation des défenseurs centraux d'Arsenal

Selon un rapport de Sky Sports relayé par le Mirror, Arsenal étudie sérieusement un retour de Mavropanos et a suivi de près son évolution depuis son départ du club.

Les Gunners disposent actuellement de plusieurs défenseurs centraux droitiers en la personne de William Saliba, Cristhian Mosquera et Ben White. Cependant, White est largement attendu au départ cet été après avoir perdu sa place dans la hiérarchie défensive, ce qui pourrait ouvrir la porte à un retour du défenseur grec.

Arsenal devra toutefois faire face à la concurrence de clubs européens également sur les traces de Mavropanos, rendant toute approche urgente.

Le lien avec Arteta

L'un des buts de Mavropanos lors de la lutte pour le maintien de West Ham fut inscrit contre Manchester City — un résultat qui alimenta les espoirs de titre d'Arsenal, avant que les Gunners ne soulèvent le trophée de la Premier League en mai.

Le manager Mikel Arteta, s'exprimant au moment de ce but, avait salué le défenseur avec chaleur, le qualifiant de 'very, very good character' — un sentiment qui pourrait aujourd'hui peser dans la réflexion d'Arsenal quant à un possible retour à north London.