Arsenal a officialisé le transfert définitif de l'international équatorien Piero Hincapie en provenance de Bayer Leverkusen, en activant une option d'achat de 45 millions de livres sterling à l'issue de son prêt la saison dernière.
Les Gunners ont annoncé l'opération sur leur site officiel jeudi, précisant que le transfert sera effectif à compter du 1er juillet, sous réserve de l'achèvement des procédures réglementaires.
Un rôle décisif dans le titre des Gunners
Hincapie s'est révélé indispensable lors de sa première saison à north London, disputant 39 matchs toutes compétitions confondues tandis qu'Arsenal remportait le titre de Premier League. Le défenseur de 24 ans a été un pilier d'une défense qui a encaissé le moins de buts sur les trois dernières saisons de Premier League.
Il a fait ses débuts sous les couleurs du club lors d'une victoire 2-0 en Champions League sur la pelouse de Athletic Club en septembre 2025, et a inscrit son unique but de la saison lors d'un match nul à Wolverhampton Wanderers en février — le même mois où il a été élu Arsenal Player of the Month, une récompense qu'il a obtenue à nouveau en avril.
Une carrière construite sur trois continents
Hincapie a entamé sa carrière professionnelle à Independiente del Valle en Équateur, où il a gravi les échelons du centre de formation avant de remporter la Copa Libertadores U20 en 2020. Plus tard cette année-là, il a rejoint le club argentin Talleres, pour lequel il a disputé 22 matchs lors de sa première saison.
En août 2021, Hincapie a signé à Bayer Leverkusen, accumulant 166 apparitions en quatre saisons en Bundesliga. L'un des temps forts de sa carrière reste sa contribution au premier titre historique de Leverkusen en Bundesliga lors de la campagne 2023/24 — une saison au cours de laquelle le club a terminé le championnat invaincu.
Un cadre de l'Équateur à la Coupe du Monde
Ancien capitaine de l'équipe d'Équateur des moins de 17 ans, Hincapie compte 54 sélections en équipe senior et a représenté son pays lors de quatre grandes compétitions, dont la FIFA World Cup 2026 actuellement en cours.
Le communiqué officiel d'Arsenal s'est conclu par un message de bienvenue chaleureux, se félicitant du retour de Hincapie au club.
