Arsenal a relancé sa poursuite du défenseur central d'Aston Villa Ezri Konsa, les champions de Premier League accélérant leurs efforts pour renforcer leur défense après avoir réussi à recruter Bruno Guimaraes en provenance de Newcastle.

Konsa, 28 ans, est actuellement en vacances après la Coupe du monde et était absent du groupe d'Aston Villa pour la Super Coupe disputée mercredi face à Paris Saint-Germain. Son absence des premiers engagements de pré-saison témoigne de la durée de ses efforts internationaux.

L'écart dans les valorisations

L'approche initiale d'Arsenal pour l'international anglais avait échoué lors du mercato estival — les Gunners étaient prêts à débourser environ 30 millions de livres sterling, une somme bien en deçà des 60 millions de livres sterling réclamés par Aston Villa. Les deux clubs restent très éloignés sur cette valorisation, et Arsenal reconnaît qu'il doit considérablement revoir son offre à la hausse s'il veut avoir une chance réelle de recruter Konsa.

Reste à savoir si Aston Villa acceptera une offre en dessous de sa valorisation. Le défenseur a disputé 48 rencontres toutes compétitions confondues la saison passée — dont le triomphe en Europa League — et sa polyvalence en fait un élément précieux, tant pour Villa que, manifestement, pour les dirigeants de l'Emirates Stadium.

La piste Romero suscite l'étonnement

Les ambitions défensives d'Arsenal ne s'arrêtent pas à Konsa. Plusieurs sources ont indiqué à BBC Sport que les Gunners ont également eu des discussions exploratoires avec Tottenham concernant un éventuel transfert du capitaine Cristian Romero — une opération qui figurerait parmi les transactions les plus surprenantes de ce mercato estival.

Tottenham n'aurait aucune intention de vendre l'arrière central argentin à son rival le plus acharné. Un tel accord serait extrêmement controversé au vu du derby du nord de Londres, et la position des Spurs sur une cession interne à Arsenal semble ferme.

Romero, 28 ans, a été écarté par une blessure au genou subie face à Sunderland en avril, mettant fin prématurément à sa saison nationale. Il s'est remis suffisamment pour évoluer avec l'Argentine lors de la Coupe du monde, débutant la finale — une défaite contre l'Espagne — et disputant 70 minutes de la rencontre. Son retour à la compétition n'est pas passé inaperçu au sein du staff de recrutement d'Arsenal.