Arsenal ont officialisé la signature du gardien de but français Illan Meslier sous la forme d'un transfert gratuit, après sa libération par Leeds United à l'issue de la saison 2025-26.

Meslier, 26 ans, apporte une solide expérience à l'Emirates Stadium : il a passé sept saisons à Elland Road, disputé 215 matchs toutes compétitions confondues pour Leeds United, et inscrit 70 clean sheets à son palmarès.

Au moment de finaliser son transfert, Meslier n'a pas caché sa joie : « Je suis extrêmement heureux. C'est un grand jour pour moi parce que je viens de rejoindre les champions. Pour moi, Arsenal est le plus grand club d'Angleterre. »

« Je suis très heureux et très fier de rejoindre Arsenal. J'ai hâte de montrer l'amour que j'ai pour ce badge, et j'ai hâte de remporter des trophées avec cette équipe, car c'est un club qui doit soulever des trophées encore et encore. »

La place de Meslier dans la hiérarchie

Meslier devrait occuper le rang de troisième gardien à Arsenal, derrière David Raya et Kepa Arrizabalaga. Son arrivée devrait permettre au jeune Tommy Setford, 20 ans, de partir en prêt.

L'avenir de Kepa au club cet été reste entouré d'incertitudes. Selon Sky Sports News, l'Espagnol serait ouvert à un départ si une opportunité adéquate se présentait — tant sur le plan professionnel que personnel — mais rien de concret n'a encore émergé à ce stade.

Un dernier chapitre difficile à Leeds

Meslier avait été le gardien titulaire incontesté de Leeds United pendant cinq saisons avant de perdre sa place au profit de Karl Darlow en fin de campagne de Championship 2024-25, une période marquée par trois erreurs directement sanctionnées par des buts adverses. Il a terminé la saison dernière comme troisième gardien à Elland Road, derrière Darlow et Lucas Perri, sans disputer le moindre match en équipe première — malgré sa contribution à la montée de Leeds en Premier League.

Les premiers matchs de Premier League d'Arsenal

Les cinq premiers horaires de matchs de Premier League des Gunners pour la saison 2026-27 ont été confirmés : Arsenal reçoit Coventry le 21 août (coup d'envoi à 20h, en direct sur Sky Sports), se déplace à Aston Villa le 31 août (coup d'envoi à 20h, en direct sur Sky Sports), reçoit Chelsea le 6 septembre (coup d'envoi à 16h30, en direct sur Sky Sports), se rend à Sunderland le 12 septembre (coup d'envoi à 20h), et affronte Brighton le 19 septembre (coup d'envoi à 15h).