Mikel Arteta a reconnu craindre une blessure sérieuse pour Bukayo Saka, après que l'ailier d'Arsenal a été contraint de quitter le terrain dès la 10e minute du match nul des Gunners en Ligue des champions face au Bayern Munich, mercredi.

Saka a quitté la pelouse de l'Allianz Arena en se tenant le quadriceps, remplacé par son coéquipier en sélection anglaise Eberechi Eze — lequel a eu un impact immédiat en marquant seulement 15 minutes après son entrée. Harry Kane et Declan Rice ont également inscrit leur nom sur la feuille de match dans ce match nul 2-2.

L'évaluation franche d'Arteta

Au micro de TNT Sports après la rencontre, Arteta a fait preuve de franchise concernant l'étendue de ses inquiétudes. « [Le staff médical] est un peu préoccupé, » a déclaré le manager d'Arsenal. « Un joueur qui doit sortir avec une douleur vraiment vive, ce n'est jamais une bonne nouvelle. Mais il faut attendre et voir. Ça n'a pas l'air bon du tout. C'est son quadriceps. »

Saka avait débuté les sept matches de Premier League d'Arsenal cette saison, contribuant à trois buts — une performance qui prolonge une série solide de 28 contributions en championnat sur les deux campagnes précédentes, toutes deux ponctuées de blessures.

Un problème récurrent

Les absences sur blessure ne sont malheureusement pas une nouveauté pour le joueur de 25 ans. La saison dernière, Saka a manqué 25 matches sur une période de plus de trois mois, et il était arrivé à une Coupe du monde précédente à court de forme et de rythme, après avoir manqué 15 rencontres en club et en sélection.

Ce nouveau coup dur aggrave une situation déjà tendue pour Arteta, Christos Tzolis et William Saliba étant également indisponibles. Piero Hincapie devrait faire son retour pour la rencontre de Premier League d'Arsenal contre Everton, samedi.

Des solutions existent — mais Saka est irremplaçable

La profondeur de l'effectif d'Arsenal a été l'un des traits marquants de leurs premières semaines cette saison, et le résultat de mercredi l'a confirmé. Le but d'Eze sur le banc, associé à des options comme Noni Madueke et Max Dowman, offre à Arteta des alternatives crédibles sur l'aile droite.

Néanmoins, Arsenal est une équipe nettement moins forte en l'absence de Saka. Les Gunners ont montré la saison dernière qu'ils savaient faire sans lui — mais personne au club n'espère devoir tester à nouveau cette résilience si tôt.