Mikel Arteta a affiché l'ambition d'Arsenal de devenir le meilleur club de football au monde, alors que les champions de Premier League se préparent à défendre leur titre pour la première fois depuis plus de vingt ans.

Les Gunners ont soulevé le trophée de Premier League la saison dernière — mettant fin à une attente de 22 ans — et ont déjà agi avec décision sur le marché des transferts, recrutant des renforts clés tels que Christian Tzolis et Bruno Guimaraes.

"C'est certainement l'ambition du club et des propriétaires d'être le meilleur club du monde," a déclaré Arteta à Sky Sports. "Pour y parvenir, il faut les meilleures installations, le meilleur stade, les meilleurs supporters et le meilleur effectif, ainsi que les meilleurs joueurs du monde."

La crédibilité des Gunners en tant que favoris a été renforcée par une victoire convaincante 3-0 face à Manchester City lors du Community Shield dimanche, et Arteta affirme assumer pleinement le poids des attentes pour la nouvelle saison.

"Pour moi, c'est quand je regarde dans les yeux de mes joueurs et que je vois ce feu, ce désir et cette volonté d'être meilleurs chaque jour," a-t-il dit. "C'est la seule chose qui m'importe."

Le poids de l'histoire

Arsenal n'a plus défendu son titre en première division depuis les années 1990, faisant de cette saison une véritable occasion de réécrire les livres de records du club. Arteta a reconnu ce défi sans détour.

"C'est une opportunité qui se présente à nous, et nous sommes très conscients de ce qu'il faudra pour y parvenir," a-t-il déclaré. "Mais je ressens l'ambition, le désir, la capacité et la conviction au sein de l'équipe que nous pouvons le faire."

Le directeur général fixe le cap

Le directeur général d'Arsenal, Richard Garlick, a fait écho à l'ambition d'Arteta, soulignant que la politique de recrutement du club s'oriente désormais résolument vers des joueurs capables d'avoir un impact décisif immédiat au plus haut niveau.

"Maintenant que nous sommes en compétition au plus haut niveau, nous devons recruter des joueurs qui vont changer la donne," a déclaré Garlick. "Si nous pouvons allier les joueurs issus de notre académie à certains des meilleurs joueurs du monde, nous avons toutes les chances de maintenir ce succès et d'aller au-delà de ce que nous avons déjà accompli."

Arsenal a dépensé 143,5 millions de livres sterling pour quatre recrues estivales, dont l'arrivée définitive du défenseur Piero Hincapie. Le club n'a pas réussi à attirer Vinicius Junior, qui a prolongé son contrat avec le Real Madrid, bien qu'un intérêt pour l'attaquant de l'Atletico Madrid Julian Alvarez ait été signalé.

Garlick a confirmé que la porte reste ouverte pour d'autres opérations avant la fermeture du mercato. "Si la bonne opportunité se présente, nous l'explorerons certainement," a-t-il déclaré, ajoutant que les exigences ont considérablement augmenté après avoir remporté la Premier League et atteint la finale de la UEFA Champions League. "Nous pêchons probablement dans un vivier de joueurs de qualité plus restreint, ce qui rend difficile le recrutement de ceux qui vont faire avancer Arsenal."

Arsenal entame la défense de son titre de Premier League face à Coventry vendredi soir.