Newcastle United semble une fois de plus sur le point de rater une cible sur le marché des transferts. Aston Villa est apparu comme la destination privilégiée du milieu de terrain du Freiburg Johan Manzambi, révélation de la Suisse lors de la Coupe du Monde FIFA 2026.

Les deux clubs ont accepté une offre de £49m à Freiburg pour le joueur de 20 ans, mais la préférence de Manzambi se porterait sur Villa — la perspective de jouer en UEFA Champions League se révélant déterminante dans son choix.

L'international suisse avait accepté verbalement des termes personnels avec Newcastle, mais avait choisi d'attendre la fin du Mondial pour prendre sa décision finale. La Suisse a été éliminée en quarts de finale par l'Argentine, sur le score de 3-1 après prolongations.

Le dixième joueur à choisir ailleurs

Si le transfert vers Villa se confirme, Manzambi deviendrait le dixième joueur que Newcastle n'est pas parvenu à recruter depuis l'été 2024 — neuf d'entre eux ayant rejoint des rivaux en Premier League.

Plus tôt cet été, Newcastle pensait avoir sécurisé le transfert de l'ailier espagnol Victor Munoz en provenance d'Osasuna pour £29m plus £4,3m de bonus, après accord sur les termes personnels, avant que Liverpool ne s'interpose pour le récupérer.

L'été précédent avait été tout aussi éprouvant. Eintracht Frankfurt avait rejeté l'offre record du club de £70m pour l'attaquant Hugo Ekitike — suivi depuis 2022 — avant que Liverpool ne s'entende avec le club allemand pour £79m. Newcastle s'était alors tourné vers Benjamin Sesko, soumettant une deuxième offre de £69,7m plus bonus, mais Manchester United avait finalement conclu un accord inférieur, le joueur préférant néanmoins rejoindre Old Trafford.

Joao Pedro leur avait également échappé : leur offre d'environ £50m avait été rejetée par Brighton avant que Chelsea ne le place en tête de ses priorités et ne le signe pour £60m avant la Coupe du Monde des clubs. Bryan Mbeumo, lui, avait suscité l'intérêt de Newcastle, Liverpool, Manchester United et Tottenham Hotspur l'été dernier, avant de finalement rejoindre Sesko à United pour £71m.

Dean Huijsen, impressionnant lors de son prêt à Bournemouth, était également dans le viseur des Magpies — mais Real Madrid s'est empressé d'activer sa clause libératoire de £50m. Liam Delap est lui aussi parti à Chelsea, qui a réglé sa clause libératoire de £30m après la relégation d'Ipswich Town.

Le gardien James Trafford semblait en route vers St. James' Park après un accord de £31m avec Burnley, mais Manchester City a activé la clause d'égalisation qu'ils avaient conservée lors de la vente de Trafford à Burnley en 2023. Trafford a choisi de rejoindre City de Pep Guardiola, où il a débuté comme titulaire avant de perdre sa place au profit de Gianluigi Donnarumma.

La frustration remonte encore plus loin. Newcastle avait formulé trois offres dépassant £50m pour le défenseur de Crystal Palace Marc Guehi à l'été 2024, mais Palace avait maintenu sa demande à £65m. Un accord de £35m avec Liverpool avait capoté le dernier jour du mercato de 2025, et Guehi avait finalement rejoint Manchester City six mois plus tard pour un montant initial de £20m.