L'Australie et la Turquie clôtureront la première journée du Groupe D en se retrouvant à Vancouver samedi, les deux équipes sachant que les États-Unis d'Amérique, co-organisateurs du tournoi, ont d'emblée fixé un niveau élevé en écrasant le Paraguay 4-1 vendredi.

Ce résultat met une pression immédiate sur les deux équipes — une victoire ici pourrait s'avérer décisive dans la course à la qualification pour les huitièmes de finale.

Des histoires en Coupe du monde aux antipodes

Les deux nations arrivent dans ce tournoi avec des bilans radicalement différents en Coupe du monde FIFA. L'Australie est une présence constante depuis 2006, et cette édition marque leur septième participation consécutive — une série remarquable pour un pays qui ne s'était qualifié qu'une seule fois auparavant, en 1974.

La Turquie, en revanche, était absente de chaque Coupe du monde durant cette même période, malgré une troisième place en 2002 et une demi-finale à l'Euro 2008. Elle a néanmoins rappelé à l'Europe sa valeur à l'Euro 2024, où elle a produit certains des matchs les plus spectaculaires du tournoi avant de tomber face aux Pays-Bas en quarts de finale.

Des doutes physiques dans les deux camps

L'équipe de Vincenzo Montella possède deux véritables joueurs décisifs en la personne d'Arda Guler du Real Madrid et de l'attaquant de la Juventus Kenan Yildiz — même si ce dernier est arrivé au tournoi en portant une blessure et reste incertain pour le coup d'envoi. S'il est apte, l'attaque turque pourrait être quasiment impossible à contenir. À titre indicatif, la Turquie a marqué en abondance lors des qualifications, concluant par un match nul 2-2 à l'extérieur contre l'Espagne en novembre, malgré la nécessité d'un barrage pour atteindre cette phase finale.

L'Australie, de son côté, doit faire face à ses propres soucis physiques. Le milieu de terrain de Middlesbrough Riley McGree a été déclaré forfait pour le tournoi sur blessure à l'issue de la saison en club, tandis que l'attaquant de Norwich Mo Toure a manqué l'entraînement pour cause de maladie en début de semaine. Nestory Irankunda de Watford s'est montré prometteur lors des matchs de préparation et pourrait être appelé à prendre plus de responsabilités offensives.

Pronostic

Malgré leurs problèmes physiques, la Turquie représente une menace offensive trop importante pour une équipe australienne amoindrie. Les hommes de Montella devraient repartir avec les trois points de Vancouver.

Pronostic : Australie 1-3 Turquie