Les préparatifs de l'Afrique du Sud pour la Coupe du Monde FIFA 2026 ont subi un nouveau revers vendredi, le Bafana Bafana étant tenu en échec 0-0 par le Nicaragua, 131e au classement mondial, lors d'un match amical international.

Malgré une domination dans la possession et l'occupation du terrain sur de longues périodes, l'équipe de Hugo Broos a peiné à créer de véritables occasions face à une défense nicaraguayenne compacte et bien organisée, qui a refusé de céder.

Un penalty manqué qui coûte cher

La meilleure occasion de la première période est survenue à la 17e minute, lorsque Kamohelo Sebelebele a débordé sur le flanc et centré en rase-motte dans la surface. Themba Zwane s'est retrouvé seul à trois yards du but, mais n'a pas réussi à cadrer — un moment qui a donné le ton d'une soirée particulièrement frustrante.

Tshepang Moremi a tenté sa chance sur coup franc à l'entrée de la surface à la 34e minute, mais sa frappe est passée au-dessus de la barre transversale sans inquiéter le gardien.

L'occasion la plus flagrante est intervenue juste avant la mi-temps. Sebelebele a obtenu un penalty à la 42e minute grâce à un bon jeu de jambes dans la surface, et Lyle Foster s'est présenté deux minutes plus tard, le gardien battu — mais sa frappe bien sentie est revenue sur le poteau.

Les vagues d'attaques de la seconde période ne suffisent pas

Broos a fait appel à son banc à la mi-temps, lançant Sipho Chaine, Oswin Appollis, Iqraam Rayners, Relebohile Mofokeng et Pule Maseko dans le but de percer la défense nicaraguayenne. Ces changements ont insufflé une nouvelle énergie, et l'Afrique du Sud a maintenu la pression avec de longues phases offensives.

Nkosinathi Sibisi, Jayden Adams et Bradley Cross ont également été introduits alors que le Bafana Bafana cherchait désespérément à trouver la faille, mais la touche finale tant attendue n'est jamais venue.

La meilleure occasion de la seconde période est tombée aux pieds de Mofokeng à la 81e minute, dont le coup franc a été repoussé par le gardien nicaraguayen. Même dans les dernières minutes, l'Afrique du Sud n'a pas relâché la pression — mais la défense solide et le gardien du Nicaragua ont tenu bon pour arracher le point du match nul.

La suite pour le Bafana

L'Afrique du Sud affronte la Jamaïque lors de son dernier match amical préparatoire le 5 juin, avant que les enjeux montent en flèche : le Bafana Bafana entamera sa campagne de Coupe du Monde FIFA 2026 face au Mexique le 11 juin, un rendez-vous qui prend désormais une dimension encore plus pressante après cette prestation peu convaincante.