Folarin Balogun affirme que l'ambiance au sein du groupe des États-Unis a sensiblement changé depuis le début de la phase à élimination directe, l'attaquant soulignant qu'il ressent la différence d'intensité au sein de l'équipe.

« Je peux sentir la différence », a déclaré Balogun, évoquant un nouvel élan apparu à mesure que le tournoi entre dans sa phase décisive. Les États-Unis trouvent ce qu'il a qualifié de « vitesse supérieure » maintenant que chaque match est synonyme d'élimination potentielle.

Le format à élimination directe supprime la marge d'erreur permise par la phase de groupes, et Balogun a laissé entendre que son équipe assumait cette pression plutôt que de la fuir. La perspective de rentrer chez soi sur une seule défaite aiguise les esprits et, selon Balogun, le groupe a répondu par une concentration accrue à l'entraînement et dans la préparation.

Pour les États-Unis, la phase à élimination directe de la Coupe du Monde représente une occasion majeure de prouver leur place parmi l'élite mondiale. Les propos de Balogun reflètent un groupe qui ne se contente pas de survivre dans la compétition, mais qui élève activement son niveau à mesure que les enjeux augmentent.