Barcelone a conclu un accord pour recruter Gabriel Jesus en Espagne dans l'un des transferts les plus surprenants de l'été, le buteur brésilien acceptant de rejoindre les champions de La Liga pour un contrat de deux ans.

L'expert en transferts Fabrizio Romano rapporte que Barcelone paiera environ 10 millions d'euros, plus des bonus, pour Jesus — une fraction des 45 millions de livres sterling qu'Arsenal avait déboursés pour le recruter auprès de Manchester City en 2022. L'attaquant doit maintenant se rendre en Espagne pour passer sa visite médicale avant la finalisation du transfert.

Un chapitre difficile à l'Emirates Stadium

Jesus est arrivé à Arsenal avec de grandes attentes. Il avait inscrit plus de dix buts lors de cinq saisons consécutives à l'Etihad Stadium de Manchester City, participant à quatre titres de Premier League sous la direction de Pep Guardiola. Pourtant, son passage dans le nord de Londres n'a jamais atteint ces sommets.

En quatre ans à l'Emirates Stadium, Jesus a manqué 45 matches de Premier League sur les deux dernières saisons seulement, avant d'être écarté des plans de Mikel Arteta avant même l'ouverture du mercato. Absent des deux premiers matches de la saison, il s'entraînait à l'écart du groupe — un signe clair que son départ était imminent.

Arteta avait laissé entendre plus tôt dans la semaine que Jesus allait sans doute partir, et Barcelone a agi rapidement pour obtenir sa signature. Jesus, dont l'influence à Arsenal s'était considérablement réduite, était ouvert à un nouveau départ et a rapidement donné son accord.

La quête d'un avant-centre prend fin pour Barcelone

Barcelone avait été associé à plusieurs avant-centres depuis le départ de Robert Lewandowski, dont Julian Alvarez de l'Atletico Madrid — un joueur qui, ironiquement, figure également parmi les priorités d'Arsenal. Le club semble toutefois avoir mis fin à cette piste et s'être tourné vers Jesus comme solution offensive.

Le club catalan a débuté sa défense de titre en La Liga par deux victoires consécutives et espère que Jesus pourra apporter sa contribution dès qu'il aura passé sa visite médicale.

Martinelli aussi sur le départ

Jesus n'est pas le seul attaquant d'Arsenal à faire face à un départ tardif cet été. Gabriel Martinelli est sur le point de rejoindre Al Hilal, le club saoudien ayant formulé une offre d'environ 56 millions de livres sterling pour l'ailier brésilien. Martinelli s'est vu proposer un contrat de quatre ans qui pourrait lui rapporter plus de 20 millions de livres sterling par an.

Arsenal, de son côté, poursuit ses activités de recrutement. Le club a dépensé 64 millions de livres sterling pour recruter Viktor Gyokeres l'été dernier et continue d'explorer le marché des attaquants. Les Gunners ont entamé leur défense de titre en Premier League par un succès 3-0 contre Coventry City et retrouveront l'action lundi contre Aston Villa.