Le manager de Liverpool Andoni Iraola a confirmé que l'ailier Bradley Barcola n'est pas blessé et reste disponible pour le match de Premier League de samedi à Anfield contre Fulham, après que l'international français a dû céder sa place lors de la victoire en Ligue des Champions mercredi contre l'Atletico Madrid.

Barcola avait disputé sa première titularisation sous le maillot de Liverpool lors de cette rencontre, participant à l'intégralité des trois buts qui ont permis aux Reds de renverser la situation pour s'imposer 2-1 lors de leur premier match de phase de ligue. Remplacé après une heure de jeu par le nouvel arrivant Victor Munoz dans le cadre d'un double changement, sa sortie avait suscité des inquiétudes quant à son état physique.

Seulement des crampes, selon Iraola

Iraola a rapidement dissipé ces craintes en conférence de presse d'après-match, affirmant que Barcola n'avait souffert que de crampes.

« Ce n'est que des crampes, il n'y a aucune blessure », a confirmé le manager de Liverpool. « Avec Bradley, il s'agit de construire sa condition physique. On ne sait pas vraiment — ou on ne savait pas jusqu'à présent — combien de minutes il peut jouer, car il n'a pas eu de temps de jeu en pré-saison avec le PSG. »

Iraola a également apporté des précisions sur la décision de sortir Barcola, expliquant que le match de mercredi avait fourni au club des informations précieuses sur le niveau actuel de l'ailier, après une pré-saison lors de laquelle il n'avait pas disputé la moindre minute avec Paris Saint-Germain.

« Il a joué 30 minutes l'autre jour, et aujourd'hui on avait des interrogations sur le nombre de minutes qu'il pouvait nous offrir — maintenant on le sait probablement », a ajouté Iraola.

Le latéral gauche Milos Kerkez a lui aussi été remplacé en fin de match lors de cet opener en Ligue des Champions, Iraola révélant qu'il souffrait également de crampes. Les deux joueurs devraient être disponibles pour la sélection contre Fulham samedi après-midi.

L'invincibilité de Liverpool se poursuit

Liverpool aborde ce week-end comme l'une des huit équipes de Premier League invaincues après trois journées. Les Reds ont partagé les points 2-2 contre Newcastle United et Nottingham Forest lors de leurs deux premiers matches, avant de battre Ipswich Town à Portman Road lors de leur dernière sortie en championnat.

Fulham débarque à Anfield après trois défaites en autant de matches de Premier League cette saison, dont des revers 3-2 contre Chelsea et Crystal Palace. L'équipe de l'ancien joueur de Liverpool Alvaro Arbeloa a mené à deux reprises lors du dernier match contre Crystal Palace, mais n'a pas réussi à maintenir son avantage, laissant le club toujours en quête de son premier point dans cette campagne.