Le gardien de Fulham, Bernd Leno, serait dans le viseur du Bayern Munich en tant que successeur potentiel de l'emblématique Manuel Neuer, selon le journal allemand BILD.

Âgé de 34 ans, il s'est imposé comme l'un des gardiens les plus fiables de la Premier League depuis son arrivée dans l'ouest de Londres il y a quatre ans — une présence précieuse pour les Cottagers, et une perte potentiellement lourde si le Bayern passe à l'action.

Un transfert « facile » pour le Bayern ?

BILD décrit le transfert envisagé comme « facile » à conclure, Leno étant pressenti pour jouer le rôle de doublure de Neuer à l'Allianz Arena. Ce rôle ne lui serait pas inconnu : en équipe nationale, Leno n'a cessé d'évoluer dans l'ombre de Neuer, n'obtenant que neuf sélections depuis ses débuts en 2016.

La situation au Bayern a néanmoins évolué. Neuer, 40 ans, a mis un terme à sa carrière internationale plus tôt cet été et en est désormais à sa 16e saison au club. Cette longévité pourrait offrir à Leno une véritable opportunité de s'imposer — ou de s'emparer — du poste de numéro un, le jour où la carrière de Neuer touchera à sa fin.

Des prédécesseurs qui ont échoué

Le Bayern a tenté des opérations similaires par le passé, constatant à chaque fois que Neuer ne cède pas facilement sa place. En 2020, Alexander Nubel a débarqué de Schalke avec de grandes ambitions, mais Neuer a jugé cette arrivée « sans importance » avant de mener son équipe vers six titres cette saison-là. Yann Sommer et Daniel Peretz ont également joué les doublures à l'Allianz Arena, le premier ne prenant la place de titulaire que lorsque Neuer s'était fracturé la jambe lors d'un accident de ski. Ni l'un ni l'autre n'est parvenu à s'installer durablement dans les cages.

Fulham tient les rênes

Malgré l'intérêt supposé du Bayern, Fulham n'est pas contraint de vendre. Leno avait rejoint le club en provenance d'Arsenal pour seulement £8 millions — une affaire jugée très avantageuse à l'époque — et le club dispose d'une option pour prolonger son contrat jusqu'en 2028. Selon Transfermarkt, Leno est évalué à €6 millions, ce qui signifie que Fulham pourrait raisonnablement récupérer sa mise de départ en cas de vente.

Leno et Fulham retrouveront la Premier League après la trêve internationale avec un déplacement face à Ipswich Town.