La dernière fois que la Norvège avait disputé une Coupe du monde, Erling Haaland n'était pas encore né. Aujourd'hui, 23 ans plus tard, il les a ramenés — et jusqu'en quarts de finale, rien de moins — avec sept buts en quatre matches dans ce seul tournoi.

Le chemin qui l'a mené ici a commencé à Leeds, où il est né en 2000 alors que son père, Alf-Inge Haaland, achevait son passage à Leeds United avant de rejoindre Manchester City. Trois ans plus tard, la famille a déménagé à Bryne, en Norvège, à la suite de la blessure mettant fin à la carrière d'Alf-Inge, et cette décision a tout changé.

De Bryne à la superstar mondiale

Les recruteurs du club norvégien de Bryne ont remarqué les dons d'Haaland dès son adolescence et l'ont fait progresser rapidement dans les équipes de jeunes. Un transfert à Molde — alors dirigé par Ole Gunnar Solskjaer — l'a aidé à se forger en force d'attaque. Solskjaer a depuis exprimé ouvertement ses regrets de ne pas avoir pu le faire venir à Manchester United lorsqu'il entraînait le club.

Après s'être révélé à Red Bull Salzburg, Haaland s'est véritablement annoncé sur la scène mondiale à Borussia Dortmund, où il a noué une amitié étroite avec l'Anglais Jude Bellingham. Son transfert en 2022 à Manchester City semblait presque inévitable, compte tenu des liens de son père avec le club et de l'amour bien documenté d'Haaland pour le football anglais.

Pourtant, malgré tous les titres que le football de club peut offrir à City, et une notoriété qui suscite des comparaisons avec Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, Haaland n'a jamais cessé de revenir en Norvège. Il y possède plusieurs propriétés, fréquente sa petite ville natale dans le Rogaland et se rend disponible pour la presse norvégienne chaque fois qu'il représente l'équipe nationale.