Le Tribunal supérieur de justice sportive du Brésil (STJD) a prononcé une suspension pouvant atteindre six mois contre le défenseur d'Internacional Victor Gabriel — une décision décrite comme sans précédent dans l'histoire du football brésilien.

Le défenseur central de 22 ans avait reçu un carton rouge lors d'un match de Serie A brésilienne contre Cruzeiro la semaine dernière. Son tacle avait fracturé le tibia de Gabriel Pec, qui venait tout juste de rejoindre Cruzeiro depuis le Los Angeles Galaxy et effectuait ses débuts pour le club de Belo Horizonte au moment de l'incident.

Une opération chirurgicale et une suspension liée à la convalescence

Pec a dû être opéré après sa blessure, et la durée de la suspension de Gabriel est directement liée à son calendrier de rétablissement. Selon le Code brésilien de justice sportive (CBJD), un athlète reconnu coupable de jeu brutal grave peut être suspendu jusqu'au retour à l'entraînement du joueur blessé — une disposition plafonnée à 180 jours.

Le STJD a appliqué cette disposition à l'issue d'une audience disciplinaire, qualifiant le tacle de « disproportionné et imprudent ».

Gabriel était présent à l'audience et, selon The Athletic, a exprimé ses regrets et confirmé avoir présenté ses excuses directement à Pec. Il n'a pas contesté le caractère dangereux du tacle, mais a nié toute intention de blesser son adversaire.

« J'avais le sentiment que j'arriverais en premier sur le ballon, et c'est ce qui s'est passé. Comme le terrain était très glissant et mouillé, j'ai touché le ballon et je n'ai pas eu le temps de retirer ma jambe, c'est ainsi que ce tacle un peu plus appuyé s'est produit, sans aucune intention de nuire à mon collègue ou de lui vouloir du mal », a témoigné Gabriel, selon The Athletic.

La controverse autour de l'audio VAR lors de l'audience

L'audience a été perturbée lorsque l'équipe de défense représentant Internacional et Gabriel a soumis des enregistrements audio de la VAR comme preuves, avant de retirer ces éléments après avoir été incapable d'en établir l'authenticité. Les avocats ont admis que l'audio provenait des réseaux sociaux et non de sources officielles.

Une saison difficile pour Internacional

Gabriel avait rejoint Internacional depuis Sport Recife sous forme de prêt en 2024 avant de rendre le transfert définitif en janvier. Il a disputé 22 matchs de championnat entre la Serie A et le tournoi régional d'Internacional, qui s'est conclu sans titre.

Cette suspension est la troisième de Gabriel lors de la saison en cours de Serie A. Le premier match disputé sans lui, un vendredi face à Athletico Paranaense, s'est soldé par une quatrième défaite consécutive en championnat pour le club de Porto Alegre.