Brighton & Hove Albion ont soumis une offre formelle d'environ 34 millions d'euros (30 millions de livres sterling) pour le défenseur d'Atalanta Honest Ahanor, marquant une nouvelle étape dans leur course au jeune arrière central très convoité.

Les experts en transferts Ben Jacobs et Alex Crook ont confirmé que le club de Premier League a transformé son intérêt initial en offre concrète pour le défenseur né au Nigeria.

Un bénéfice immédiat pour Atalanta

Atalanta réaliserait une plus-value instantanée en cas d'acceptation de l'offre de Brighton. Le club de Bergame avait recruté Ahanor en provenance de Genoa pour 20 millions d'euros l'été dernier, une somme qui en faisait le deuxième joueur italien de 17 ans le plus cher de l'histoire du football.

Désormais âgé de 18 ans, Ahanor n'a fait qu'attiser les convoitises. Il compte 41 apparitions chez les seniors toutes compétitions confondues, dont neuf en UEFA Champions League — une performance remarquable pour un joueur de son âge.

La sélection italienne renforce la cote d'Ahanor

Sa progression a franchi une nouvelle étape importante ce mois-ci avec sa première convocation en équipe senior d'Italy sous la direction du sélectionneur par intérim Silvio Baldini. Ahanor a disputé des matchs amicaux contre le Luxembourg et la Grèce au sein d'un groupe composé majoritairement de joueurs espoirs.

Malgré l'attrait d'un départ en Premier League, rien ne garantit que l'offre de Brighton suffira à convaincre Atalanta de vendre. Le club est dans une position financière confortable, avec les transferts de Marco Palestra vers Chelsea et d'Ederson vers Manchester United qui devraient rapporter environ 105 millions d'euros au total, ce qui lui laisse peu de raisons de se séparer d'Ahanor dans la précipitation.