Burnley a mis fin aux fonctions de l'entraîneur Nicky Hayen après une cinglante défaite 4-1 à Lincoln City samedi, les Clarets se retrouvant en zone de relégation en Championship après seulement 12 journées.

Le club a confirmé le départ dans un communiqué lapidaire de 26 mots : "Burnley Football Club a renvoyé l'entraîneur Nicky Hayen avec effet immédiat. Le conseil d'administration a pris cette décision à la suite d'un début de saison décevant en Championship."

Un passage difficile sur le banc

Hayen, entraîneur belge, avait été nommé en juillet alors que Burnley était largement considéré comme l'un des favoris pour la montée et un retour immédiat en Premier League. La réalité s'est révélée bien différente.

En 12 matchs de Championship, Burnley n'a remporté qu'une seule victoire en championnat — un succès 4-0 à Watford le 10 octobre. Leur bilan défensif figure parmi les pires de la division, et l'effondrement de samedi à Lincoln n'a fait qu'aggraver la crise du club.

S'exprimant devant les journalistes après la défaite, Hayen a reconnu les problèmes récurrents de son équipe tout au long de la saison. "C'est la même histoire depuis le début de la saison — nous continuons à encaisser des buts faciles," a-t-il déclaré. "Ce que nous faisons à l'entraînement est vraiment bon, mais nous n'arrivons pas à l'appliquer de la même façon en match."

Il a également présenté ses excuses aux supporters du club. "C'est frustrant pour tout le monde, surtout pour les fans. Je veux m'excuser auprès d'eux, mais je sais que cela ne change rien car c'est encore une lourde défaite pour eux et je comprends leurs critiques," a ajouté Hayen.

L'entraîneur avait laissé entendre que son poste était menacé, déclarant : "Je ne sais pas si je serai encore en charge. Je sais que c'est une défaite très difficile et quelque chose sur lequel le conseil d'administration doit réfléchir."

Les succès en Coupe n'ont pas masqué les difficultés en championnat

Le passage de Hayen a tout de même offert quelques moments de Coupe — Burnley avait lancé son règne avec une victoire aux tirs au but en Carabao Cup face au club de League One Notts County, avant d'être éliminé au tour suivant aux tirs au but par Bradford.

Ces résultats n'ont cependant pas suffi à masquer une campagne de Championship bien en deçà des attentes. Burnley étant désormais troisième en partant du bas et affichant l'un des pires bilans défensifs de la division, le conseil d'administration a rapidement décidé de se séparer de Hayen après moins de quatre mois à la tête du club.