Le capitaine du Cap-Vert Ryan Mendes fait l'objet d'une enquête policière en Nouvelle-Zélande à la suite d'allégations de viol, selon des informations rapportées par le New Zealand Herald.

Mendes, 36 ans, est le meilleur buteur de tous les temps du Cap-Vert et compte 100 sélections avec son pays. Il est accusé d'avoir violé une femme brésilienne qui travaillait avec l'équipe lors d'un événement de la FIFA Series organisé en Nouvelle-Zélande plus tôt cette année.

La femme allègue que Mendes a forcé l'entrée de sa chambre dans un hôtel d'Auckland avant de l'agresser. Mendes est actuellement sous enquête et n'a pas été inculpé.

Les autorités néo-zélandaises avaient été signalées en mai comme enquêtant sur un footballeur du Cap-Vert dont le nom n'avait pas été divulgué. Mendes a depuis été identifié comme le joueur en question.

La réaction de la FIFA

Dans une déclaration fournie à The Athletic, un porte-parole de la FIFA a déclaré : "La FIFA prend toute allégation d'inconduite extrêmement au sérieux et dispose d'un processus clair pour toute personne dans le football souhaitant signaler un incident."

"La FIFA est en contact avec les autorités néo-zélandaises. Veuillez comprendre que nous ne pouvons pas commenter davantage à ce stade."

Le porte-parole de la FIFA a également précisé que les organes judiciaires indépendants de l'organisation ne commentent pas publiquement les allégations ou les enquêtes en cours ou non.

Le Cap-Vert à la Coupe du Monde

Malgré ces développements en dehors du terrain, Mendes a participé aux trois matchs de phase de groupe du Cap-Vert à la Coupe du Monde. L'équipe a fait match nul contre Spain, Uruguay et Saudi Arabia pour se qualifier invaincue en huitièmes de finale, où elle affrontera Argentina à Miami le 3 juillet.

Mendes devrait être titulaire face à Argentina lors de cette rencontre à Miami.

D'autres joueurs face à des allégations

Mendes n'est pas le seul joueur de la Coupe du Monde à faire face à de telles allégations graves. Achraf Hakimi du Maroc et Thomas Partey du Ghana sont tous deux sous le feu des projecteurs. Partey, inculpé en juillet 2025 par la Metropolitan Police de Londres de cinq chefs d'accusation de viol et d'un chef d'agression sexuelle, s'est vu refuser l'entrée au Canada pour le match d'ouverture de Ghana contre Panama, mais a joué contre England à Boston.