Cardiff City a officialisé le transfert définitif du défenseur central Krystian Bielik en provenance de leur rival de Championship, West Bromwich Albion. L'international polonais de 28 ans a signé un contrat de trois ans, pour un montant non divulgué.

Bielik n'a pas caché son enthousiasme sur le site officiel du club :

"Je suis très enthousiaste, je suis enfin là et je ne pourrais pas être plus heureux. J'ai hâte de commencer avec l'équipe dès que possible et de me concentrer sur le premier match."

L'international polonais a débuté sa carrière en Angleterre après avoir rejoint Arsenal depuis Legia Warsaw en 2015. Il a ensuite connu des passages à Birmingham City, Walsall, Charlton Athletic et Derby County avant d'arriver à West Bromwich Albion l'été dernier, où il a disputé 17 matchs de Championship alors que le club évitait de justesse la relégation en League One, terminant à la 21e place.

Capable d'évoluer aussi bien en milieu défensif qu'en défense centrale, Bielik devient la quatrième recrue senior de Cardiff City cet été, après le gardien Nathan Trott, le milieu de terrain Jack Moylan et le latéral gauche Calum Scanlon, revenu au Pays de Galles en prêt depuis Liverpool.

Son arrivée intervient à un moment crucial. Cardiff City se retrouve actuellement sans défenseur central valide, Will Fish, Dylan Lawlor, Calum Chambers et Gabriel Osho étant tous blessés, bien qu'Osho soit proche d'un retour à la compétition.

La crise défensive a été illustrée en milieu de semaine lorsque Cardiff City a fait débuter le jeune Noah Anyadike, 15 ans — devenu le plus jeune joueur de l'histoire de l'EFL Cup — lors d'une défaite 2-1 contre Norwich City au deuxième tour de la compétition mardi soir.

Bielik a évoqué sa connaissance de Cardiff City en tant qu'adversaire :

"J'ai joué quelques fois contre Cardiff City, et ça n'a jamais été un endroit facile. L'atmosphère y est toujours formidable, alors ce sera un plaisir de jouer pour ce club. Je suis prêt, en forme et en bonne santé, et j'ai hâte de commencer demain et de préparer le grand match de samedi."

Le défenseur devrait être disponible pour ses débuts lors de la réception de Sheffield United, entraîné par Chris Wilder, samedi à 15h00 BST.