Le manager de Manchester United, Michael Carrick, a réclamé une résolution rapide et transparente du dossier des charges financières visant Manchester City, en avertissant que « la rapidité est essentielle » pour chaque club et chaque personne concernés par cette affaire qui s'éternise.

Une commission indépendante a déclaré Manchester City coupable de violations graves du règlement financier de la Premier League sur neuf saisons, de 2009/10 à 2017/18. Les conclusions incluent des accusations d'accords commerciaux factices, conçus pour gonfler artificiellement les revenus et masquer les coûts. La commission a également retenu la majorité des charges liées au refus de Manchester City de coopérer pleinement avec l'enquête de la Premier League. Manchester City nie tout manquement et a fait appel ; toute sanction éventuelle reste à déterminer.

L'enjeu personnel de Carrick

Carrick, qui a passé l'essentiel de sa carrière de joueur à Manchester United, a reconnu que cette affaire le touche personnellement, car il a disputé des courses au titre de Premier League directement face aux équipes de Manchester City durant la période concernée.

« J'ai mes propres questions là-dessus. Ça m'a affecté personnellement de différentes manières sur la durée », a déclaré Carrick. « Ce que je vais dire, c'est que plus tôt ce sera réglé, plus ce sera dans l'intérêt de tout le monde — c'est essentiel. »

Le manager de United a toutefois veillé à distinguer l'issue formelle du souvenir émotionnel de la compétition. « Quoi qu'il arrive, une médaille dans n'importe quel sport, dans toute l'histoire, je pense que plus tard on obtient la médaille — mais c'est le moment que l'on vise, gagner et réussir dans cet instant précis », a-t-il déclaré. « Ça ne recrée pas le sentiment d'avoir gagné ou non à l'origine. C'est essentiellement pour ça qu'on est tous là. »

Carrick a insisté sur les enjeux plus larges du délai. « La rapidité est essentielle pour que chacun soit au clair, puisse faire face et passer à autre chose, quoi qu'il arrive », a-t-il ajouté. « C'est une situation unique à ce niveau, avec un impact aussi considérable dans tant de domaines. Nous avons tous besoin de savoir ce qui va se passer. »

Les autres managers prennent la parole

Carrick est loin d'être le seul à réclamer une conclusion rapide. Plusieurs managers de Premier League et de Championship ont partagé leur point de vue à la suite du verdict de la commission.

Le manager de Bournemouth, Marco Rose, a appelé à la prudence en l'absence d'informations complètes : « Je ne suis pas le genre de personne qui accuse quelqu'un sans avoir assez d'informations. Je fais confiance aux personnes impliquées dans ce genre de situations, et on verra ce qui se passe. »

Le manager de Brighton, Fabian Hurzeler, a dit que son attention restait concentrée sur son équipe : « Je ne peux rien contrôler là-dedans. J'espère que ça va être réglé, mais j'ai suffisamment de sujets à aborder de mon côté. »

Le manager de Coventry, Frank Lampard, qui a lui-même joué pour Manchester City, a estimé que l'appel en cours rendait tout commentaire délicat : « Manchester City fait appel de la situation, alors que peut-on dire quand un appel est en cours ? On attendra le résultat de l'appel. »

Le manager de Leeds United, Daniel Farke, a refusé de se laisser entraîner dans le débat : « Ce n'est pas mon sujet, mon sujet c'est le football et il y a des gens plus qualifiés pour en parler. »

Le manager de Liverpool, Andoni Iraola, a insisté sur la nécessité d'être patient : « L'incertitude n'est bonne pour personne mais il y a un processus en cours et nous devons être patients comme tout le monde, et voir ce qui arrive à la fin. »

Le manager de Newcastle United, Matthias Jaissle, a été concis : « En tant que manager d'un autre club, je ne suis pas en mesure de juger. Il y a des autorités qui s'en occupent et un processus clair est en place désormais. »

Le manager de Nottingham Forest, Oliver Glasner, a appelé à la patience mais aussi à la rapidité : « Nous espérons tous pour l'intégrité du jeu, pour l'intégrité de la Premier League, que le dernier mot soit prononcé bientôt. Mais on sait aussi qu'il faut du temps pour lire des milliers de pages et rendre un verdict final. »

Le manager de Sunderland, Regis Le Bris, a lancé un appel appuyé à l'équité : « Le football a des règles, sur et en dehors du terrain. Il faut respecter ces règles — quand elles sont enfreintes, il doit y avoir des conséquences, sinon ce n'est pas juste. Les autorités compétentes doivent être inflexibles, sinon on perd la valeur de la compétition. »