Le manager de Manchester United, Michael Carrick, a apporté son soutien total au capitaine Bruno Fernandes, affirmant que l'engagement du milieu de terrain envers le club est « indiscutable » et qu'il reste « aussi bon que jamais ».

La relation entre Fernandes et Carrick a été soumise à une pression intense après que le capitaine a été mis sur le banc lors de la défaite à domicile contre Bournemouth en octobre. Cette mise à l'écart faisait suite à une querelle publique entre Fernandes et le staff technique, dans la foulée de la déroute 4-1 en Champions League face à Como.

Fernandes a été rappelé pour la défaite en Premier League contre Chelsea, puis a eu un impact immédiat une semaine plus tard — en inscrivant un penalty retransformé qui a déclenché une spectaculaire remontée en seconde période contre Roma le mardi.

Fernandes dément la brouille avec Carrick

Après la victoire face à Roma, Fernandes a réfuté les informations faisant état d'une rupture dans sa relation avec Carrick, affirmant qu'il y avait eu « beaucoup de mensonges » écrits sur la situation. Le joueur de 32 ans a également contesté des affirmations — prétendument confirmées par des sources du club — selon lesquelles les deux hommes auraient eu des « discussions pour clarifier les choses ».

Carrick, en revanche, a pointé la performance de Fernandes comme preuve suffisante que tout allait bien entre eux.

« Je pense que ses actions, la façon dont il a joué et dont il a géré le fait de retirer le penalty et l'état d'esprit dans lequel il était pour cela, disent tout. Bruno est aussi bon que jamais », a déclaré Carrick.

Le manager a refusé de divulguer les détails de conversations privées tenues à Carrington, mais a reconnu que le dialogue interne — individuel et collectif — fait partie du quotidien du club.

« L'engagement de Bruno est indiscutable pour moi en ce qui concerne ce qu'il apporte à cette équipe et à ce club », a-t-il ajouté.

La bataille pour le maintien se profile

La victoire contre Roma a offert un répit momentané, mais la situation globale de United reste précaire. L'équipe de Carrick n'a remporté qu'un seul match en neuf rencontres de Premier League — un succès étroit contre Ipswich en août — et affronte 90 minutes décisives contre Aston Villa à Old Trafford dimanche.

Il est entendu que les décideurs de United prévoient d'évaluer la situation du manager après ce match. Carrick, qui a reconnu ne pas être certain de son avenir, a utilisé le programme du match pour appeler à la constance après la victoire de mardi.

« Nous devons être prêts à montrer que nous pouvons enchaîner après la victoire de mardi et commencer à créer l'élan pour nous donner quelque chose à construire après la trêve internationale », a-t-il écrit.

Les enjeux ont encore été amplifiés lorsque Nottingham Forest a battu Manchester City 3-1 — un résultat qui signifie que United se retrouvera en zone de relégation pendant la trêve internationale s'ils ne battent pas Villa dimanche.