Manchester United explore discrètement des options pour remplacer son entraîneur Michael Carrick, même si ce dernier devrait diriger le match de Premier League contre Bournemouth dimanche, sans qu'aucun changement imminent ne lui ait encore été communiqué.

Eddie Howe, Antonio Conte et Julian Nagelsmann seraient attentifs à la situation à Old Trafford. Howe, qui a quitté Newcastle United à la fin de la saison dernière, serait ouvert à un retour sur un banc de touche et figurerait parmi les candidats sérieux. Conte et Nagelsmann, tous deux sans club, seraient également intéressés.

Selon des sources proches du dossier, Carrick continue de travailler normalement et n'a pas été informé d'une éventuelle décision concernant son avenir. Les joueurs ont eu congé jeudi, et le club n'a pas encore confirmé les modalités de la conférence de presse prévue vendredi avant le match contre Bournemouth.

Une crise de résultats

La pression sur Carrick s'est intensifiée après la défaite 4-1 à domicile face au club italien de Como mercredi — un revers jugé humiliant en interne. Cette défaite a été aggravée par les déclarations publiques du capitaine Bruno Fernandes, qui a remis en cause les choix tactiques de Carrick après la défaite en UEFA Champions League.

Le bilan actuel de United s'établit à deux victoires en 11 matches, sans succès lors des sept derniers — leur pire série depuis la saison 2015-16, quand Louis van Gaal avait frôlé le licenciement après huit matches sans victoire.

Certains dirigeants du club estiment que cette tendance à changer d'entraîneur régulièrement ces dernières années n'a guère freiné le déclin du club, et que Carrick a été trahi par des joueurs en sous-régime. Ce sentiment ne garantit pas pour autant sa survie à son poste.

Emery et Hurzeler admirés mais difficiles à convaincre

Unai Emery, entraîneur d'Aston Villa, et Fabian Hurzeler, coach de Brighton, jouissent d'une excellente réputation auprès de la direction de United, bien que les débaucher de leurs clubs respectifs constituerait un défi de taille.

La situation à Old Trafford suit désormais un schéma douloureux. Pour la troisième fois consécutive, United a apporté un soutien public et financier à un entraîneur en pré-saison — avant de voir les résultats se dégrader. Ruben Amorim a tenu jusqu'en janvier, avant d'être démis de ses fonctions à la suite d'une défaite choquante en League Cup face à Grimsby et d'une piètre prestation à Brentford. Avant lui, Erik ten Hag avait survécu à l'été 2024 malgré l'examen de candidats comme Thomas Tuchel et Roberto de Zerbi, avant d'être licencié en octobre suivant.

La suite des événements

United bénéficie d'une semaine sans match en milieu de semaine après son élimination en EFL Cup — Brighton avait renversé un déficit de deux buts pour s'imposer à Old Trafford le mois dernier — ce qui pourrait offrir au club le temps nécessaire pour prendre une décision réfléchie.

Si Carrick venait à être remplacé, le club dispose d'une structure intérimaire en place. Après le départ d'Amorim en janvier, Darren Fletcher avait assuré l'intérim pour deux rencontres avant de retrouver son poste d'entraîneur des U18. Deux de ses adjoints, Jonny Evans et Travis Binnion, font toujours partie de l'équipe technique de Carrick.

La stratégie de recrutement est également sous le feu des critiques — notamment le choix de renforcer le milieu de terrain lors du dernier mercato, au détriment d'un soutien offensif pour Benjamin Sesko et d'une solution au poste d'arrière gauche pour pallier l'absence de Luke Shaw, parmi une longue liste de blessés face à Como.

Bournemouth arrive à Old Trafford après avoir décroché sa première victoire en Premier League sous les ordres de son nouvel entraîneur Marco Rose la semaine dernière. Les Cherries ont fait match nul 4-4 puis se sont imposés 3-0 lors de leurs deux dernières visites à Old Trafford, ce qui fait du déplacement de dimanche un rendez-vous tout sauf anodin pour un club plongé dans le doute.

La seule certitude à Manchester United en ce moment semble être l'incertitude elle-même.