Le manager de Celtic, Martin O'Neill, a confirmé que le club a rejeté une offre de West Ham United pour le milieu de terrain Arne Engels, tandis qu'Everton a pris contact au sujet du latéral droit canadien Alastair Johnston.

O'Neill a été direct dans son évaluation de l'approche de West Ham pour Engels, affirmant que l'offre « n'a pas du tout atteint notre estimation. » L'international belge de 22 ans a rejoint Celtic Park depuis Augsburg en août 2024, et Nottingham Forest avait également tenté — sans succès — de le recruter lors du mercato hivernal.

Moyes a appelé O'Neill directement

Concernant l'intérêt pour Johnston, O'Neill a révélé que le manager d'Everton, David Moyes, l'avait contacté personnellement la semaine dernière pour signaler l'intention du club de formuler une approche officielle. « Everton a pris contact, » a déclaré O'Neill. « Je ne suis pas sûr qu'il y ait eu une offre concrète pour lui, mais ils ont pris contact pour dire qu'il y en aurait une. »

Johnston, 27 ans, a rejoint Celtic depuis Montréal en janvier 2023 et a participé aux cinq matchs du Canada lors de la Coupe du Monde.

O'Neill promet de se battre pour conserver les deux joueurs

Le manager de Celtic a qualifié l'intérêt extérieur pour les deux joueurs de « décevant », tout en reconnaissant que c'était « prévisible », ajoutant qu'il est « difficile d'arrêter des gens dont l'ambition est de jouer dans un très grand championnat. »

O'Neill, 74 ans, a clairement indiqué que le club épuiserait toutes les options avant d'envisager une vente. « Notre travail est d'essayer de les garder, de faire de notre mieux pour les retenir, » a-t-il dit. « Si ce n'est pas possible, nous devrons naturellement essayer de trouver des remplaçants. Remplacer ces joueurs serait une tâche difficile. »