Les 36 clubs engagés en UEFA Champions League cette semaine observeront une minute de silence avant le coup d'envoi en hommage aux victimes des terribles inondations soudaines qui ont frappé le Népal et la région frontalière avec le Tibet.

Selon des informations relayées par le journaliste Henry Winter, des banderoles portant le message « You are not alone, Nepal » seront déployées dans les stades. Le président de l'UEFA, Aleksander Ceferin, a confirmé cet hommage : « Toute la famille du football européen se réunira avant les matches de cette semaine pour exprimer nos plus sincères condoléances et notre soutien au peuple du Népal. »

« Nous leur souhaitons force et résilience alors qu'ils continuent de surmonter cette tragédie et ses conséquences », a-t-il ajouté.

L'ampleur du désastre

Les inondations, dont on pense qu'elles ont été déclenchées par un effondrement glaciaire, ont laissé un sillage de dévastation à travers la région frontalière entre le Népal et le Tibet. Les autorités népalaises estiment qu'au moins 1 355 personnes ont péri, tandis que plus de 5 000 restent portées disparues. Au Tibet, plus de 500 personnes sont toujours introuvables.

Le 7 septembre, le Népal a observé une journée nationale de deuil. Des veillées aux chandelles ont été organisées dans tout le pays lundi soir, alors que les équipes de secours poursuivaient leurs recherches. Ce lundi marquait également la fin de la période de deuil hindoue traditionnelle de 13 jours.

Dans un témoignage remarquable de survie, une femme népalaise de 64 ans a été retrouvée vivante dans sa maison ensevelie dans le district de Nuwakot — plus de 10 jours après qu'elle eut été submergée par les eaux.

Maintenir la sensibilisation internationale

La décision de l'UEFA d'instaurer cette minute de silence lors des 18 rencontres de Champions League cette semaine vise à maintenir l'attention mondiale sur la crise humanitaire en cours et à soutenir les efforts de recherche des survivants disparus.

Cette semaine de matchs ne comprend que des rencontres de Champions League en Europe, aucune autre compétition continentale n'étant au programme. Les 36 équipes participantes prendront part à cet hommage lors des 18 matches prévus.

Il convient de noter que les matches de Premier League et d'EFL du week-end précédent n'avaient pas inclus de minute de silence en mémoire des victimes des attentats du 11 septembre 2001 aux États-Unis — un événement au cours duquel 67 ressortissants britanniques avaient perdu la vie.