Chelsea se rapproche de la signature du latéral gauche Pep Chavarria en provenance de Rayo Vallecano, toutes les parties étant de plus en plus confiantes quant à la conclusion d'un accord en dessous de 20 millions de livres sterling.

Les termes personnels entre le club et le joueur de 28 ans ont déjà été convenus, et la piste remonte à la fin juin, lorsqu'une offre initiale de 15 millions de livres sterling avait été rejetée par le club de La Liga — il y a près d'un mois.

Des négociations laborieuses

Les discussions ont été compliquées par le sentiment de Chelsea que Rayo Vallecano revoyait à la hausse ses prétentions financières en cours de négociation, exigeant à un moment la totalité de la clause libératoire de 42,8 millions de livres sterling. Malgré ces tensions, Chavarria a clairement fait savoir à son club qu'il souhaitait rejoindre Stamford Bridge.

Rayo Vallecano, qui s'était incliné face à Crystal Palace en finale de la Conference League en mai, n'a finalement pas pu s'opposer à la volonté du joueur.

Le schéma tactique de Xabi Alonso

Chavarria est une cible prioritaire pour le nouvel entraîneur de Chelsea, Xabi Alonso, qui avait déjà eu l'occasion d'affronter le défenseur lorsqu'il dirigeait Real Madrid la saison dernière. Alonso souhaite mettre en place le système en pistons qui lui avait permis de mener Bayer Leverkusen au titre en Bundesliga en 2024.

L'association de Chavarria avec Marco Palestra — recruté pour 47 millions de livres sterling en provenance d'Atalanta en juillet — fournirait à Alonso les options offensives sur les côtés que son système exige. Ce transfert comblerait également le vide laissé par Marc Cucurella, parti à Real Madrid en juin pour 51,8 millions de livres sterling.

Un été agité à Stamford Bridge

Chavarria serait la dernière recrue d'un effectif de Chelsea profondément remanié cet été. Le club a déjà recruté l'attaquant Danny Welbeck, 35 ans, en provenance de Brighton, ainsi que le milieu Jordan Henderson, 36 ans, après la résiliation de son contrat avec Brentford — deux joueurs expérimentés pour encadrer un groupe de jeunes.

Chelsea a également réalisé des opérations marquantes : l'attaquant Morgan Rogers est arrivé d'Aston Villa pour un montant record de 117 millions de livres sterling, tandis que le défenseur Maxence Lacroix a rejoint Crystal Palace pour 52 millions de livres sterling. Le milieu Valentin Barco devrait prochainement compléter son transfert depuis le club partenaire de Strasbourg.

Dans le sens des départs, Chelsea a trouvé un accord pour céder Trevoh Chalobah au club italien Como 1907 pour environ 31 millions de livres sterling, le club devant se concentrer sur d'autres ventes dans les semaines à venir.