Chris Smalling, l'ancien défenseur central de Manchester United et de l'équipe d'England, est en négociations avancées avec les leaders du championnat portugais, Porto, selon des informations récentes.

Le joueur de 36 ans est sans club depuis sa séparation avec Al-Fayha, club de la Saudi Pro League, à l'été dernier. Des rumeurs l'avaient précédemment associé à un transfert vers Rangers, mais ces discussions n'ont jamais abouti à une offre concrète.

Un accord avec Porto n'est pas encore finalisé, bien que les négociations soient décrites comme étant à un stade avancé. Porto réalise une saison de grande qualité, avec sept victoires en sept matchs de Primeira Liga, creusant ainsi un écart de cinq points sur leur rival Benfica.

Une carrière bien remplie

Smalling souhaite prolonger une carrière professionnelle de 19 ans — qui a débuté en non-professionnel à Maidstone avant de passer par Fulham, puis Manchester United, où il a remporté cinq titres majeurs, dont deux de Premier League.

Il a ensuite rejoint Roma, où il a soulevé la UEFA Conference League sous les ordres de Jose Mourinho en 2022. Au total, Smalling a disputé 31 matchs avec l'équipe d'England.

Le défi européen de Porto

Si Porto domine sur la scène nationale, l'Europe a été plus difficile : l'équipe de Francesco Farioli a subi une défaite à domicile face à Manchester City lors de son entrée en lice en UEFA Champions League cette saison.

Un transfert à Porto offrirait à Smalling un retour au football européen de haut niveau et, potentiellement, une nouvelle chance de disputer une compétition continentale.