Le sélectionneur de l'Écosse, Steve Clarke, a avoué être « 100 % inquiet » quant à la forme physique de Billy Gilmour pour la FIFA Coupe du Monde 2026, après que le milieu de terrain de Napoli a été contraint de quitter la pelouse en première mi-temps du match de préparation contre Curacao à Hampden samedi.

Gilmour, 24 ans, s'est effondré sur la pelouse sans qu'aucun adversaire ne soit à proximité, entraînant un remplacement immédiat. Clarke a confirmé que le milieu de terrain était allé passer une IRM pour évaluer l'étendue des dégâts, alors que le premier match de l'Écosse contre Haïti à Boston est prévu dans un peu plus de deux semaines, le 14 juin.

« La grande déception, c'est la blessure de Billy. Nous attendons les résultats de l'examen pour savoir à quel point c'est grave », a déclaré Clarke après la rencontre. « Il est allé passer un scan, donc je n'ai pas encore eu l'occasion de lui parler, mais je suis 100 % inquiet. »

Le sélectionneur a ajouté que Gilmour avait lui-même pris la décision de sortir du terrain. « Il s'est blessé lors d'un duel et a décidé de lui-même de quitter la pelouse — il savait que quelque chose n'allait pas. Inutile de spéculer, attendons ce que disent les médecins. Je suis là à espérer et à prier qu'il soit dans l'avion. »

Curtis entre en jeu, l'Écosse s'impose largement

Le remplaçant de Gilmour, Findlay Curtis, a marqué les esprits dès ses débuts en équipe nationale, en égalisant après que l'Écosse se fut retrouvée menée à la suite du but précoce de Tahith Chong pour Curacao de Dick Advocaat. Un doublé de Lawrence Shankland et un penalty de Ryan Christie ont conclu une victoire 4-1, permettant au groupe de partir en Amérique sur une bonne note.

Le carton rouge a changé la dynamique

L'Écosse a eu du mal à trouver son rythme en début de match et menait 0-1 lorsque Jurgen Locadia a été expulsé sept minutes avant la mi-temps, faisant basculer la rencontre en faveur des locaux.

Clarke s'est toutefois montré lucide sur les limites de l'exercice. « Le carton rouge change évidemment toute la dynamique du match et, à partir de là, face aux 10, nous avons réussi à créer des occasions et à marquer quelques buts », a-t-il confié. « C'est bien de gagner un match international, mais il aurait été préférable que ça reste à 11 contre 11 — on nous aurait posé plus de questions sur notre capacité à trouver les espaces. Cela aurait été un meilleur exercice pour nous. »