Trois des instances dirigeantes les plus puissantes du football ont conjointement accusé la FIFA et son président Gianni Infantino d'avoir brisé la confiance « par tromperie », dans une lettre ouverte extraordinaire qui a aggravé la crise au cœur de l'administration du football mondial.

L'UEFA, la Concacaf et la Confédération asiatique de football — dont les présidents et secrétaires généraux ont tous signé la lettre — ont affirmé que la polémique autour de la proposition FIFA Forward Enterprise (FFE) touche au fondement même de « l'intégrité du jeu, et de l'intégrité de ceux élus pour le diriger ».

En quoi consistait la proposition FFE ?

La FFE aurait créé une nouvelle entité commerciale chargée de gérer les droits de billetterie et les opérations commerciales de toutes les compétitions FIFA, y compris les Coupes du monde. Selon le projet, 21 pour cent de cette nouvelle société auraient été cédés à un fonds d'investissement privé.

La proposition a été abandonnée après une vague d'opposition de plusieurs confédérations. L'UEFA a mené la résistance, allant jusqu'à menacer de boycotter toutes les compétitions FIFA si le plan voyait le jour.

Un défi direct lancé à Infantino

Le ton de la lettre ouverte était précis et sans équivoque. « Lorsque la confiance est brisée par la tromperie, lorsqu'un individu se place au-dessus du collectif qui lui a confié son autorité, ce devoir a été abandonné », pouvait-on y lire.

Les trois confédérations ont également rejeté la demande de la FIFA de mener sa propre enquête interne. Elles ont réclamé à la place une révision « conduite par une tierce partie totalement indépendante », après que la FIFA s'est engagée à présenter un rapport au Conseil de la FIFA en octobre.

De son côté, la FIFA a publié samedi soir un communiqué accusant les signataires de la lettre de mener un « effort concerté et continu » pour « saper » aussi bien l'organisation qu'Infantino personnellement — une affirmation fermement rejetée par les confédérations dans leur réponse publique.

Ce bras de fer constitue l'une des confrontations institutionnelles les plus significatives de l'histoire récente de la FIFA, la direction de l'instance se retrouvant désormais ouvertement en désaccord avec des confédérations représentant l'Europe, l'Asie et les Amériques.