Les clubs de Premier League ont déjà dépensé environ £1,5 milliard lors de ce mercato estival, avec une activité qui s'accélère de jour en jour. Pour les clubs établis dans l'élite, les dépenses importantes sont moins risquées — ils bénéficient de longues années d'expérience sur le marché et peuvent récupérer leurs mises en se vendant des joueurs onéreux entre eux. Pour les promus, la situation est radicalement différente.

Coventry City, Ipswich Town et Hull City évoluent tous sur le marché des transferts de Premier League depuis des positions très différentes cet été, mais ils partagent un objectif non négociable : le maintien dans l'élite.

Coventry City : bâtir de zéro dans la cour des grands

Coventry City sont en réalité des néophytes de la Premier League. Ils ont quitté l'élite il y a 25 ans, bien avant qu'elle ne devienne la machine financière qu'elle est aujourd'hui. Vainqueurs du Championship la saison dernière sous les ordres du manager Frank Lampard, les Sky Blues ont été promus avec un effectif qui dominait la deuxième division mais qui nécessite désormais d'importants renforts.

Le club a déjà réalisé plusieurs recrues. Le prêt du milieu de terrain Frank Onyeka a été transformé en transfert définitif, tandis que le défenseur Aurele Amenda est arrivé en provenance d'Eintracht Frankfurt et que l'ailier Loum Tchaouna, ancien de Burnley, a également été recruté. Le gardien Carl Rushworth est sur le point de signer définitivement et devrait devenir le transfert le plus cher de l'histoire du club.

Avec le poste de gardien réglé et le milieu offensif renforcé par Tchaouna, les prochaines priorités de Coventry devraient être un défenseur axé gauche et un attaquant — des zones où l'effectif reste insuffisant avant une saison exigeante.

Ipswich Town : O'Neil cherche à prendre un bon départ

Ipswich Town ont vécu des années mouvementées — promus, promus de nouveau, relégués, puis promus encore en l'espace de cinq saisons. Leur précédente campagne en Premier League a été difficile ; l'ancien manager Kieran McKenna avait reconnu dès le début que l'effectif n'était pas au niveau souhaité. Le nouvel entraîneur Gary O'Neil sera désireux d'éviter un début similaire.

Les Tractor Boys ont déjà payé des indemnités de transfert pour huit nouvelles recrues cet été. La dépense la plus importante concerne l'attaquant brésilien Emersonn, en provenance de Toulouse, ainsi que l'ailier très convoité Abdul Fatawu de Leicester City. Issa Diop, Chuba Akpom et Daizen Maeda apportent de l'expérience au plus haut niveau, tandis que le gardien Kjell Scherpen, signé en provenance d'Union Saint-Gilloise, pourrait permettre à Alex Palmer de retourner à West Bromwich Albion.

D'autres départs sont attendus à Portman Road, ce qui pourrait dégager un budget permettant à O'Neil de recruter un milieu central expérimenté — un poste qui pourrait s'avérer décisif dans la lutte pour le maintien.

Hull City : la colonne vertébrale d'abord, le reste ensuite

Hull City ont été relégués de la Premier League il y a 10 saisons. Les avantages financiers liés au statut de club de première division se sont dissipés depuis longtemps, même si l'expérience à ce niveau n'est pas oubliée. Les Tigers ont accédé à la Premier League via les play-offs et leur consolidation nécessitera un recrutement judicieux.

Parmi leurs quatre recrues confirmées, seul le milieu équatorien Oscar Zambrano, 22 ans, est âgé de moins de 30 ans. Le gardien Jack Butland arrive en provenance de Rangers, tandis que Matt Targett rejoint le club depuis Newcastle United — deux joueurs avec un vécu en Premier League qui pourraient s'avérer de très bons choix. Le défenseur sénégalais Nobel Mendy du Rayo Vallecano serait sur le point de conclure le transfert le plus important du mercato de Hull jusqu'à présent.

Aux côtés de Butland, Zambrano et Hidemasa Morita, la piste Mendy suggère que le manager Sergej Jakirovic mise sur une solide colonne vertébrale — une stratégie sensée pour un club qui retrouve la Premier League.

Un enjeu commun pour les trois clubs

Ni Coventry, ni Ipswich, ni Hull ne pourront combler toutes leurs lacunes avant la fermeture du mercato. Pour les promus, une bonne fenêtre de transferts consiste à maximiser l'impact dans des contraintes budgétaires serrées — identifier les recrues les plus susceptibles de faire la différence entre une saison de consolidation et une saison de galère. Les trois clubs disposent des atouts qui leur ont valu la promotion ; le défi est désormais de boucher les brèches avant le début du championnat.