Coventry City s'est qualifié pour le troisième tour de la Carabao Cup avec une victoire 4-2 sur Plymouth Argyle, pensionnaire de League One, à Home Park mardi soir, mais les hommes de Frank Lampard ont dû batailler ferme après avoir dilapidé un avantage de deux buts acquis en début de match.

Taiwo Awoniyi et Jack Rudoni avaient trouvé le chemin des filets dans les cinq premières minutes pour installer City en position dominante, avant que Plymouth ne remonte au score en début de seconde période, contraignant Coventry à puiser dans ses ressources avant de finalement s'imposer.

Awoniyi et Rudoni donnent rapidement l'avantage à Coventry

Awoniyi a ouvert le score à la 3e minute, concluant sereinement après un superbe décalage de Caleb Yirenkyi, qui s'était retourné vivement pour capter la passe en profondeur du capitaine Liam Kitching. L'avant-centre a choisi son coin et battu le gardien James Storer d'un plat du pied précis.

Deux minutes plus tard, l'avantage était doublé. Awoniyi a lancé Rudoni dans la profondeur sur le côté droit, et le milieu de terrain n'a pas tremblé, expédiant une frappe clinique passée Storer depuis l'entrée de la surface pour inscrire le 2-0.

Jake Bidwell a frôlé un troisième but à la 18e minute, déviant de la tête à côté du poteau depuis le centre millimétré de Joel Latibeaudiere vers le second poteau.

Le débutant Irow lance la réaction de Plymouth

Plymouth a réduit l'écart à la 21e minute grâce à Danny Irow — prêté par Tottenham et à sa première apparition — après une superbe longue passe depuis son camp d'Harvey White qui avait repéré l'ailier en position excentrée. Irow s'est engouffré à l'intérieur en passant Latibeaudiere et a glissé un tir rasant dans le coin opposé pour tromper Daniel Bentley.

Awoniyi a raté une occasion en or de rétablir l'écart de deux buts à la 27e minute, envoyant sa tête à côté depuis six yards sur un centre en profondeur de Latibeaudiere. De l'autre côté, une frappe de Will Evans a percuté le pied du poteau de Bentley à la 31e minute après que le gardien n'ait pas pu tenir la frappe de loin de White.

Plymouth a complété son retour au score à la 54e minute. Le remplaçant de la mi-temps Xavier Amaechi a subtilisé le ballon à Kitching aux abords de la surface avant d'expédier une frappe sèche et basse dans le coin pour égaliser à 2-2.

L'impact des remplaçants offre la victoire à Coventry

Coventry a repris l'avantage grâce au remplaçant de la seconde période Ephron Mason-Clark, entré en jeu à la 62e minute. Cinq minutes après son entrée, il a retourné dans ses buts le centre puissant de Victor Torp de près pour inscrire le 3-2.

Tatsuhiro Sakamoto avait passé à côté d'un cheveu sur une volée depuis le centre de Mason-Clark à la 65e minute avant que les rôles s'inversent pour le but de la décision deux minutes plus tard.

Torp a ensuite scellé la qualification sur penalty à la 78e minute, transformant la sentence après la faute du remplaçant Joe Edwards sur Brandon Thomas-Asante dans la surface. Thomas-Asante aurait pu alourdir le score en fin de match mais a expédié sa volée au-dessus depuis l'entrée de la surface de réparation.

Cette victoire envoie le club de Premier League de Lampard au troisième tour de la compétition.