Trois trophées en l'espace d'une seule année civile. Pour un club de l'envergure de Crystal Palace, il ne s'agit plus d'un rêve — c'est désormais de l'histoire récente. La FA Cup, le Community Shield et la UEFA Conference League ornent aujourd'hui Selhurst Park, et les Eagles n'ont aucune intention de s'arrêter là.

L'architecte de ces succès, Oliver Glasner, a quitté le club après deux ans et demi à la tête d'une équipe transformée. Il cède sa place à Pierre Sage, le technicien français qui a conduit Lens à la deuxième place de Ligue 1 et au titre en Coupe de France en 2025-26 — avec un système en 3-4-3 qui a arraché cet éloge au coach du Paris Saint-Germain, Luis Enrique : "C'est la première fois depuis que je suis ici qu'une équipe nous a donné autant de fil à retordre."

Un nouveau chapitre en Europe

La priorité de Palace cette saison ne fait aucun doute : la UEFA Europa League. Les clubs anglais ont remporté les deux dernières éditions de la compétition, et les supporters estiment qu'il n'y a aucune raison pour que les Eagles ne prolongent pas cette série. Sage devra concilier une longue campagne européenne avec les exigences du championnat — un équilibre qui a failli à Palace la saison dernière, lorsque le club a glissé à la 15e place en Premier League après avoir pointé à la cinquième en décembre.

Une fin de saison dans la première moitié du classement n'a été accomplie que deux fois depuis la promotion de 2013. Y parvenir tout en allant loin en Europe exigera une profondeur d'effectif bien supérieure à celle dont Sage dispose actuellement. Le recrutement, comme toujours, sera déterminant.

Des buts attendus mais pas au rendez-vous

La grande faiblesse de Palace en 2025-26 a été la conversion des occasions en points. Seuls Burnley et Wolverhampton Wanderers ont marqué moins que les 41 buts de Palace en Premier League, pourtant les Eagles se classaient neuvièmes pour les tirs dans la surface et huitièmes pour les buts attendus — devant Brighton & Hove Albion, Sunderland et Aston Villa. Aucune équipe du championnat n'a davantage sous-performé par rapport à son xG.

Ismaila Sarr a été l'éclatante exception. Ses 21 buts toutes compétitions confondues en font le premier joueur de Palace à atteindre les 20 buts au plus haut niveau depuis Andy Johnson en 2004-05. À 28 ans, Sarr est au sommet de son art — intelligent, polyvalent et redoutable dans les zones de danger.

Des interrogations sur les nouvelles recrues

Le bilan des recrues de janvier, Brennan Johnson et Jorgen Strand Larsen — achetés pour un total de £78 millions — reste en suspens. Un club aux finances de Palace ne peut pas se permettre de rater ses transferts. Sage devra rapidement tirer le meilleur de ces deux joueurs si les Eagles veulent rivaliser sur deux fronts.

Palace a un excellent historique dans la formation des talents — Eberechi Eze, Michael Olise et Adam Wharton sont tous passés du statut de promesse de Championship à celui d'internationaux confirmés sous la houlette du club. Le jeune défenseur central Jaydee Canvot est un autre nom à surveiller après une première campagne remarquable.

Retrouver la forteresse de Selhurst

Sage doit également remédier à un bilan à domicile préoccupant. Palace n'a remporté que quatre matches à Selhurst Park en 2025-26, engrangeant moins de points chez lui qu'à l'extérieur. Redonner à leur stade son atmosphère intimidante d'antan figure parmi ses tâches les plus urgentes.

En dehors du terrain, le club restera très vigilant quant aux communications de l'UEFA, après avoir été éliminé de l'Europa League la saison passée pour avoir manqué un courrier crucial relatif aux règlements sur la multi-propriété — une erreur administrative coûteuse que le club est déterminé à ne pas répéter.

FourFourTwo prédit une 13e place pour Crystal Palace en Premier League. La question centrale de la saison des Eagles reste de savoir si Pierre Sage peut reproduire l'exceptionnelle campagne de Lens en 2025-26 dans un championnat bien plus exigeant.