La FIFA World Cup 2026 débute véritablement pour le Groupe D ce soir, alors que les co-hôtes du tournoi, les United States, affrontent le Paraguay au SoFi Stadium de Los Angeles — et c'est l'arbitre néerlandais Danny Makkelie qui officiera au centre du terrain.

Makkelie est accompagné dans l'équipe d'arbitrage par ses compatriotes néerlandais Hessel Steegstra et Jan De Vries en tant qu'arbitres assistants, tandis que le Japonais Yusuke Araki occupera le poste de quatrième officiel.

L'expérience de Makkelie en Coupe du Monde

Makkelie n'est pas un inconnu sur la plus grande scène du football. Lors de la FIFA World Cup 2022 au Qatar — remportée par l'Argentina contre la France dans une finale mémorable — il a dirigé deux matchs de phase de groupes.

L'un d'eux était Argentina contre la Pologne, que les futurs champions ont emporté 2-0. Makkelie avait accordé un penalty à l'Argentina à la 39e minute. Lionel Messi s'était présenté au point de penalty mais l'avait manqué — l'une des rares ombres au tableau d'un tournoi autrement exceptionnel pour l'attaquant, qui a inscrit quatre penalties au total avant de soulever le trophée.

Messi et Kylian Mbappe ont partagé le record du plus grand nombre d'implication dans les buts, avec 10 chacun au Qatar. L'autre match de groupe arbitré par Makkelie était Spain contre Germany, un match nul 1-1 avec des buts d'Alvaro Morata et Niclas Fullkrug.

Au cours de ses deux apparitions en phase de groupes lors de la World Cup 2022, Makkelie a distribué six cartons jaunes. Il a également une expérience préalable avec la USMNT, ayant arbitré un match amical en 2015 entre les United States et l'Germany, que les Américains avaient remporté 2-1.

L'avant-match du choc de ce soir

Les United States abordent ce match d'ouverture après avoir battu le Paraguay 2-1 lors d'un match amical en novembre 2025, bien que leurs cinq derniers matchs n'aient produit que deux victoires. Le Paraguay, quant à lui, était légèrement en meilleure forme, avec trois victoires lors de ses cinq dernières sorties avant ce premier match du Groupe D.