Roberto De Zerbi est sous pression croissante à Tottenham Hotspur après que son équipe n'a pas réussi à marquer pour le quatrième match de Premier League consécutif cette saison, concédant un 0-0 face à Everton au Tottenham Hotspur Stadium le week-end dernier.

Plutôt que d'assumer la responsabilité tactique de l'attaque stérile de son équipe, De Zerbi a pointé du doigt la condition physique de son groupe comme principale explication — un choix qui a suscité l'étonnement des supporters et des observateurs.

« La condition physique de l'équipe n'est pas la meilleure, » a déclaré De Zerbi à Sky Sports après le coup de sifflet final, ajoutant qu'il était frustré que ses joueurs n'aient pas tenté suffisamment de tirs malgré de nombreuses incursions dans la surface d'Everton.

Un scénario familier dans le nord de Londres

Ces critiques résonnent douloureusement chez les supporters de Tottenham, tant elles rappellent une histoire récente. Il y a seulement sept mois, l'ancien entraîneur Igor Tudor avait formulé des reproches presque identiques à la même équipe — accusant les joueurs de manquer de condition physique et de combativité lors d'une mauvaise passe. Ces déclarations avaient aliéné les éléments clés du vestiaire et précipité le départ de Tudor, laissant une atmosphère toxique au club.

De Zerbi avait été recruté en partie pour dissiper ce malaise. Durant les derniers mois de la saison précédente, il avait réussi à restaurer la confiance au sein du groupe — notamment en relançant le capitaine Micky van de Ven — et avait ainsi gagné la bienveillance des supporters.

Cette bienveillance est désormais mise à l'épreuve. L'Italien a supervisé un mercato estival de £350 millions, destiné à ramener Tottenham en UEFA Champions League. Pourtant, après quatre matchs de championnat sans marquer, cet investissement n'a produit aucun résultat visible devant le but.

Les problèmes de condition physique soulèvent des questions

Mettre en avant des problèmes physiques au cœur d'un bilan d'après-match seulement quatre journées après le début d'une saison que De Zerbi a lui-même préparée lors de la présaison constitue une dérobade notable. Le manager a disposé d'une préparation estivale complète pour préparer son groupe sur les plans physique et tactique, ce qui rend difficile à justifier toute insuffisance physique.

Everton, de son côté, a défendu avec discipline et organisation — un pressing homme à homme serré qui a étouffé Tottenham tout au long du match — mais une équipe renforcée de £350 millions de recrues se doit de trouver une solution.

Si De Zerbi ne parvient pas à débloquer son attaque et à intégrer ces recrues dans un collectif efficace capable de marquer, les jeux de la déresponsabilisation ne le protégeront guère des discussions difficiles au niveau de la direction — ni de la perte de confiance de supporters qui avaient pourtant récemment adhéré à ses méthodes.