Le sélectionneur de l'équipe de France Didier Deschamps a appelé ses joueurs à la prudence avant le huitième de finale de la FIFA Coupe du Monde 2026 face au Paraguay à Philadelphie, les exhortant à prendre les Sud-Américains très au sérieux.
Deschamps a écarté tout risque de relâchement, soulignant que la qualification du Paraguay pour les phases à élimination directe — avec notamment un succès retentissant contre l'Allemagne — témoigne d'une équipe dotée d'une réelle qualité. Il a particulièrement salué le talent individuel de Julio Enciso et Miguel Almirón, décrivant le Paraguay comme une équipe qui maîtrise son football et l'exprime avec efficacité.
Un adversaire familier aux mêmes qualités
Le sélectionneur français a puisé dans ses propres souvenirs d'une précédente confrontation entre les deux nations en Coupe du Monde, rappelant que l'âme combative du Paraguay n'est pas une nouveauté. « Le Paraguay n'est pas sorti de nulle part. Comme toutes les équipes sud-américaines, ils ont un grand cœur. Ce n'est pas l'agressivité qui fait gagner un match », a déclaré Deschamps.
Il a également insisté sur le rôle crucial du milieu de terrain dans le dispositif des Bleus. Selon lui, des joueurs comme Aurélien Tchouameni, Adrien Rabiot et Manu Kone apportent l'équilibre et le pressing indispensables entre la défense et l'attaque. « On parle de l'attaque parce qu'on marque des buts. Mais entre la ligne défensive et l'attaque, il y a le milieu. Qu'il s'agisse d'Aurélien, d'Adrien ou de Manu, ils apportent équilibre et pressing. On ne peut pas dissocier les lignes. C'est un puzzle, il faut des connexions », a-t-il expliqué.
La chaleur de Philadelphie, un facteur supplémentaire
Au-delà de l'adversaire lui-même, Deschamps a reconnu que les conditions météorologiques difficiles à Philadelphie constitueraient un défi supplémentaire pour les Bleus, et que l'adaptation à ces conditions serait tout aussi importante que la préparation tactique.
Malgré la confiance affichée après une série de performances offensives prolifiques, le sélectionneur a rappelé que le collectif primera toujours sur les individualités face à un Paraguay dont les qualités, selon lui, sont restées intactes au fil du temps.
