Le samedi a offert une double célébration extraordinaire à la famille royale néerlandaise, avec les Pays-Bas et Curaçao qui ont tous deux obtenu des résultats — victoire ou point précieux — lors de la même journée de Coupe du Monde FIFA.

Le roi Willem-Alexander, la reine Maxima et la princesse Ariane se sont rendus à Houston, où ils ont vu les Pays-Bas dominer la Suède 5-1 lors d'une performance convaincante en milieu de journée. La famille royale a ensuite parcouru environ 800 miles vers le nord jusqu'à Kansas City pour assister à l'exploit historique de Curaçao, qui a décroché son tout premier point en Coupe du Monde en accrochant l'Équateur.

Un roi avec deux équipes à soutenir

La journée revêtait une signification personnelle profonde pour Willem-Alexander, qui s'est exprimé auprès de RTL-TV après cette journée remarquable. « C'est une Coupe du Monde encore plus spéciale parce que nous avons à la fois les Pays-Bas et Curaçao, » a-t-il déclaré. « Nous avons donc deux fois plus d'équipes à encourager. C'est une belle occasion de soutenir à la fois les Bleus et les Oranges. »

« Au total, ce sera une Coupe du Monde spéciale pour moi avec deux équipes, et j'espère naturellement qu'elles iront extrêmement loin, » a ajouté le roi.

Les deux stades sont séparés par environ 5 000 miles d'océan, mais une seule journée de football a suffi à les réunir dans la joie. La famille royale a couronné la soirée en rejoignant les joueurs de Curaçao dans leur vestiaire — un dénouement parfait pour une journée que personne n'aurait pu écrire.

Les liens particuliers entre Curaçao et les Pays-Bas

Presque tous les joueurs du groupe de Curaçao sont nés aux Pays-Bas, témoignant des liens constitutionnels profonds qui unissent l'île au royaume néerlandais. Curaçao, petite île des Caraïbes peuplée de seulement 158 000 habitants — plus petite que l'île de Man — reste un pays constitutif du Royaume des Pays-Bas.

La relation entre les deux nations porte un poids historique complexe. Au XVIIe siècle, les Pays-Bas ont colonisé de vastes territoires dans ce qui est aujourd'hui l'Indonésie, l'Afrique du Sud, Curaçao et la Papouasie occidentale. Des milliers de personnes ont été déportées d'Afrique vers les colonies néerlandaises des Caraïbes et d'Amérique du Sud, représentant environ 5 pour cent de l'ensemble de la traite transatlantique des esclaves, avant que la pratique ne soit abolie en 1863.

En 2023, le roi Willem-Alexander a présenté des excuses officielles au nom des Pays-Bas pour leur rôle dans la traite négrière, affirmant se sentir « personnellement et profondément » touché par cette histoire.

Le lien argentin de la reine Maxima

La reine Maxima, née en Argentine, pourrait encore avoir une troisième équipe nationale à suivre lors de ce tournoi. L'Argentine, tenant du titre de la Coupe du Monde, doit affronter l'Autriche à Arlington, au Texas, lundi — à une distance bien accessible pour la famille royale.