Tonda Eckert restera à la tête de Southampton après qu'une commission réglementaire indépendante de la FA lui a infligé une suspension de six semaines de toute activité footballistique — avec sursis jusqu'à la fin de la prochaine saison — pour son rôle dans l'affaire Spygate.

Le manager allemand a également reçu une amende de £28 000 et un avertissement officiel. La nature avec sursis de la sanction signifie toutefois que son poste au club est préservé pour l'instant, et les deux parties seront soulagées qu'une sanction plus lourde, susceptible de mettre fin à son aventure sur la côte sud, ne soit pas tombée.

Les charges et le verdict

La FA avait inculpé Eckert pour faute professionnelle en juillet, à la suite d'une audience tenue fin du mois dernier. Il a été reconnu coupable de trois violations de la règle FA E3.1. La suspension de six semaines ne sera déclenchée que s'il est impliqué dans de nouvelles activités d'espionnage avant la fin de la saison prochaine.

Southampton avait été exclu des play-offs du Championship en mai après avoir reconnu avoir espionné les séances d'entraînement d'Oxford United, d'Ipswich Town et de Middlesbrough avant les demi-finales des play-offs. Le club a également écopé d'une déduction de quatre points pour la saison en cours.